月のうさぎと地上の雨男

29.それぞれの月、もしくは太陽

「見合いに乱入するな馬鹿者！　ドラマの見過ぎだ！！」


　美佳(みか)がジョッキを机に叩き付けた。

　空になったジョッキに、譲(ゆずる)がビールを注いだ。


「ごめんなさい、伯母上。でも俺、ドラマとかほとんど見ないですよ」

「言い訳するな！　譲、お前の息子たちはどうなってるんだ！？」

「飲み過ぎだよ、姉さん」

「飲まずにやっていられるか！」


　美佳はジョッキになみなみと注がれたビールを一気に飲み、譲を振り返った。


「次、ハイボール！」

「はいはい」


　譲は慣れた調子でウィスキーと炭酸を半々で割って、美佳に渡した。


「大人に相談しろ！　ちなみに透(とおる)は大人に含まない。なんだあいつ。会うたびに破天荒になるのはなんなんだ……」

「俺にもわからんねえ」


　譲が笑いながらポテトサラダを取り皿に盛って美佳に差し出した。

　一度、渡(わたる)が配膳を担当すると申し出たが、譲は笑って


「姉貴はこだわりがあるから俺がやるよ。渡は園佳(そのか)さんと好きに食べてな」


　と断ったのだ。

　先ほど、美佳が譲に泣きついていたこともあり、この姉弟はなんとなく距離が近いと思いつつも突っ込めず、渡は叱られながら箸を進めていた。

　園佳は慣れているのか、何でもない顔で日本酒を飲みながら酒盗を摘まんでいた。


「しかもお前！」


　美佳がグラスを煽り、一瞬で空にした。


「風間(かざま)と綾(あや)様まで巻き込んだな！？」

「はい。何かあったときの保険です」

「しれっと言うな、馬鹿者！　綾様がお叱りを受けると思わなかったのか？」

「そこは風間が上手くやるだろうと思っていましたし、凪様を思ってのことですから、月詠(つくよみ)の頭領も強くは言うまいかと」

「ほんとーに強(したた)かでかわいくないな！　譲の息子は」

「悪いね姉さん。俺に似たんだ。鮭とエノキの味噌マヨ和えと、焼き油揚げにネギ味噌を載せたのはどっちがいい？」

「両方！」

「はい、どうぞ」

「うん、さすが蛙前(かわずまえ)だ。チョイスがわかってる。譲、スプリッツァー作れ」

「はいはい」


　譲はバーテンダーのように手際よく酒を用意していた。

　園佳が静かに渡にささやいた。


「いつもなのよ」

「これが？」


　渡は目で伯母と父を指した。


「うん。母さんは嫌なことがあったり、疲れてくると譲叔父さんにお酒やおつまみを用意させて、サシ飲みしてるんだよ」

「……それ、それはさ」

「言わないで。わかってるから。や、私がわかってても仕方ないんだけども」


　美佳の仕事の補佐も譲で、愚痴を言う相手も譲、サシ飲みや世話まで譲が担っている。

　それでは、貴生(たかお)の夫としての立場はどこにもない。

　美佳は、譲は、どうしてそうなってしまったのか。

　いつからこうなのか聞きたい気持ちはあったが、同時に渡は知りたくなかった。


「父さんが、ないがしろにされていると感じても仕方ないよね。夫婦のことだから私も口を挟みにくいし。それに、こう言っちゃあなんだけど、どう考えても父さんより譲叔父さんのほうが、仕事でもそれ以外でも母さんのことをわかっているから」


　渡は、酔いに任せて譲にぐだぐだと甘える美佳を見た。

　それは弟にではなく、夫にすべきことだったのに。

　譲は適当にあしらっていたが、本来はきちんと突き放すべきだったのに。