悲しいくらいに青い空が、夜に溶けるまで

第十五話 車内の静寂：二人の決意

​【車内の静寂：二人の決意】

​駅の喧騒を離れ、二人はかつての初対面の日と同じように、彼の車に乗り込んだ。
助手席に座ると、ふわりと漂う懐かしい香りと、耳に馴染んだエンジン音。けれど、あの時の「震えるような不安」はもうない。代わりに、心地よい緊張感と深い安らぎが胸を満たしていた。
​車がゆっくりと走り出す。
流れていく仙台の街並みを眺めながら、彼はふと赤信号で止まった拍子に、私の左手を握った。
​「本当に、全部置いてきたんだね」
​独り言のような、でも確信に満ちた声。
私は小さく頷いた。
「……うん。もう、私にはキミ君しかいないよ。家も、肩書きも、全部捨てちゃった」
​彼は少しだけ力を込めて私の手を握り直し、前を見つめたまま言った。
「……怖くないって言ったら嘘になるけど。でも、それ以上に嬉しいよ。さーちゃんが、俺を選んでくれたこと。これからは俺が、さーちゃんの『帰る場所』になるから」
​その横顔は、27歳という年齢よりもずっと大人びて見えた。
かつて「まだ襲わないよ」なんて冗談を言っていた彼の中にある、一人の女性を守り抜こうとする覚悟。それが痛いほど伝わってきた。