箱入り令嬢ですが恋がしたいのです〜選ばれなかった御曹司に溺愛されて結婚します〜

episode1...知らなかった気持ち、煌めく世界

「佳乃は23歳の誕生日はなにが欲しいんだ？　なんでも買ってやるぞ」

　パパに夕食の後のコーヒータイムでそんなことを尋ねられて私は息を呑んだ。

「大学もこの春に無事に卒業だし、どこか行ってみたいところとかでもいいわよ？　ママと一緒にパリ旅行でもどう？」

「パリのホテルに泊まるのはいいかもしれないな。今後の為にもどんな雰囲気か見ておきたいし、周辺も……」

「パパ、お仕事の話は今はしないで。佳乃の卒業記念もあるし、なによりお誕生日なのよ？」

「ああ、そうだな」

　ふたりが勝手に盛り上がって笑い声をあげている。本人の意見や気持ちなどなにも聞いていないのにいつもこうだ。なにも言わず笑顔で受け流してきた私にも責任はあるのだろう。でも――。

　――大学までちゃんと言うことを聞いて、真面目に暮らしてきたわ。私ももう学生じゃないのよ。

　んん、ともう一度覚悟を決めるように息を呑み、私はパパとママに視線を向けて口を開いた。

「働きたい」

「……は？」

　私の発した言葉にママは固まった。

「仕事、したいの。就職して普通にお仕事したい」

「佳乃……なにを言っている？」

「私そんなにおかしなこと言ってる？　大学卒業して一般企業にお勤めするのみんなしてることよ。私も同じように普通に……」

「みんなと同じなんて……佳乃はみんなと同じじゃないでしょう？」

　――え？

「そんな……お仕事するって……あなたからも言ってください。佳乃が就職する必要なんかないって」

　ママが必死にパパにそう告げている。働かせたくない、というより理解できない、そんなニュアンスを感じる。顔を引きつらせて笑って言うのだから。

「いきなりそんなことを言われてもだな……」

「いきなり？　そうかもしれないけれど、どうして考えられないことなの？　みんなしてる、普通のことよ」

「だから佳乃はみんなと違うでしょ？」

「なにが違うの？」

「あなたは！　巳波財閥の一人娘でしょう！　みんながしてるような普通のことはしなくていいの！」