Bella Notte

　静けさが、まるで金木犀の香りのように、彼女の中にある感情をかき混ぜていく。

　あの日の事を思いだしながら。

　――――　２２歳、大学卒業を来年に控えた休日。
　その日はもう秋だというのに、暑くて。
　金木犀の香りに切なくなりなった。

　桜井と２人してコンビニで炭酸水を買って飲んでいたら、いきなり知らない男の人に声をかけられた。

　「すみません、いきなり。私はこういうものですが」

　そう言って差し出された名刺には。

　LAPIS LIGHT（ラピス・ライト）
　取締役社長　朝倉 芳信(あさくら　よしのぶ)

　そう書いてあり、話を聞くと芸能事務所のスカウトだと。
　桜井は目を丸くして、コンビニで買った炭酸水を零したまま。

「君、すごくカッコいいからモデルとかどうかな」
　すごく胡散臭い話で、桜井は無視していこうとしていたけど。

「今の自分から必ず成長できる。いや、させてみせるから」
　
　熱意のこもった目線は、無視できるものではなかった。
　ふと瞳が合うと、不思議な引力に惹かれるようだった。

　人に見た目で騒がれるのが大の苦手だった桜井。
　後日、事務所に入らせてくださいと答えたのは意外だった。

　内定をもらっていた企業にはきっぱりとお断りしたらしく。

「俺、モデルになれるように頑張る」
　見たこともない爽やかな笑顔で言うから。
「そっか、桜井。頑張って」