Bella Notte

　静かに頷いてくれる瞳は少し潤んでいる。

「すごい、私たち同じこと考えてたんだ」

「いや、やっぱり楓には適わないよ」
　心底楽し気に笑うその表情に、思わず心を掴まれる。

「最高にカッコいい自分でいたいと思うのに、楓の前だとそれができない」
　そう言って優しく左手を握られて。

「そんな、優斗は世界一カッコいいよ。いつも努力家で、それを見せないようにしているのなんか……」

　そこまで言葉を紡ぐと、優斗がテーブルを回りこんできつく抱きしめてくれる。
　
「ありがとう、指輪受け取ってくれる？」
　少しだけ震える声で聴かれて。
「うん、喜んで」

　座ったままの私の左手を取って、片膝をついた桜井が指輪を薬指に滑り込ませる。
　アクアマリンの輝きは、２人の故郷の海を思い出すくらい美しい。

「楓、俺からも言わせて」
　深呼吸を１つ。

「結婚してください」
　思わず涙が溢れて、優斗が優しく指先で掬ってくれる。
「はい、よろしくお願いします」

　返事をすると、優斗が嬉しそうに微笑んでそっと唇を重ねてくる。
　それは今までしたどのキスよりも心がときめいて、忘れられないキスだった。
　

　――――　3月末日、羽田空港でイギリス行きの便を待っていた。
　アプリでチェックインを済ませたので、あとは搭乗口へ向かうだけ。

　あれから、就労ビザを超特急で申請してやっと許可が下りた。