Bella　Notte
　ふと影が私を覆ったと思ったら桜井がいつの間にか私のすぐ前に座って頭を撫でてくれてる。
　壊れ物を扱うようにとても優しく。

　いつもなら、お互いにおどけたりからかったりして悪友全開なのに。

　何も言わずにただ側に寄り添って居てくれる。

　すごくありがたいと感じた。

　涙が中々止まらなくて、もうそろそろ桜井には先に戻ってもらおうと声をかけようとしたその時。
　優しく頭を撫でていたはずの手が、私の背中に回り、桜井の腕の中に引き寄せられる。

　少しの間何が起きているのか分からずに混乱してしまう。
　女の子とはまったく違う硬い胸板と腕の感触。

　加えて桜井の香りと熱がいつもより近くに感じられて、その感覚に一気に現実に引き戻される。

　優しく抱きしめられて。

「桜井？何してるの？」

　肩に顔を埋めたまま、顔を上げることが出来ないでいる。
　初めてこんな事されて、胸がうるさくなって、身体と声が震える。

「静かに。人がこっちに来てる。しばらくこのままでいよう。泣いてる所、見られたくないだろ？」

　対して桜井は冷静で、私の耳元でそっと囁く。

　吐息がかかるのがくすぐったくて身じろぎすると、回された腕を少しキツくされる。
　耳を澄ますと確かに女子数名の声が段々と近づいてくる。

「それで、井川先輩が付き合ってくれるって言ったんだ」

　増田(かのじょ)さんの声だ。

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