Bella Notte

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「楓ちゃん、落ち着いて聴いて。」

　今日は受験勉強を久しぶりにさぼってハルと文乃それから桜井と何故か男子数人で浜辺で遊んでいて。

　結婚記念日を夫婦水入らずで過ごす私の両親が不在。
　今夜はウチでお泊まり会するって盛り上がってた所だったのに。

　青い顔をした健人君が、息を切らして私の目の前にいる。
　珍しく慌てていて、ただ事ではないと身構えた。

「洋一(よういち)さんと、節子さんが。お父さんとお母さんが。」

　周りの皆んなが息を呑むのが聞こえる。「事故に遭ってそれで、亡くなったって警察から連絡が。」

　私の記憶はここまでで、それからの事は良く覚えていない。

　気付いたら、自宅のベッドの上に寝ていた。
　泣いてるハルと辛そうな文乃が側にいて。

「楓。私達が側にいるから」

　そう言ってハルと文乃に抱きしめられる。
　大丈夫だよ。私、平気だよ。
　そう言いたいのに言葉がでてこない。

「まだしばらく寝てて大丈夫だから。健人さんと親戚の人達が全部してくれるって。」

　私は頷いて、ベッドへ横になる。
　気を失うように眠りにつき、次に気づいた時には辺りは静まり返り人の気配がしなかった。

　ベッドサイドの置き時計を見ると真夜中０時をさしている。

　そうだ。
　父さんと母さんを迎えに行かなくては。

　部屋着のまま起き出して熱帯夜で汗ばみ、張り付くパジャマを不快に感じながらすぐ側のサロンへ向かう。

　もしかしたら、健人君がいるかもしれない。
　サロンのドアを開けるとお父さんとお母さんがいる。

　良かった、あれは夢だったんだ。

（お父さん、お母さん）

　確かに声に出して言ったはずなのに、喋る事が出来ない。
　そのうち、2人は楓の横をすり抜け、そのまま車へ……。

（ダメ、行かないで）

「行かないで……」

　腕を思い切り伸ばした所で、暖かくて大きな手が優しく包み込むように私の掌を掬い取ってくれて。