Bella　Notte
　もしかして、ずっと前から桜井はそうではなかったのだろうか。
　私への気持ちが、いつからか恋愛感情へ変わったのだとしたら。

　今までの数々の彼の言動は、全く違う意味を持ってくる。

　あまりの衝撃に戸惑い、何も言えなくなっていると、桜井は優しく抱きしめてきた。

「ごめん、いきなり。ゆっくりと考えてくれないか」

　今までそんな素振りを見せないようにしてたから戸惑うよな、と呟きながら。
　そんな余裕のない表情は初めて見て。

　それなのに、こんな時でさえ私の事を思いやってくれる桜井は、きっととても優しくて、強い。

　いつだってその優しさに助けられていたのに、やっと気づくなんて。

「桜井、ごめんね」
　
　自然とそう、応えていて。
　桜井の表情がこわばる。
　色々と言葉が抜け落ちてしまって、その言葉しか伝えられずに。

「すごく混乱していて、今は、本当に……」
　
　そう伝えると、こわばった表情が優しく微笑んでくれて。
　優しく額にキスを１つ落とされた。

「分かった」
　
　そう言って少し困ったような表情で頷いてくれ、身体を私の上からどかせてくれた。

「でも、ちゃんと考えるから」

　ふとベッドサイドのテーブルかスマホのアラームが鳴る。
　そう言えば飛行機の便を振替したのだと思い出し。
　画面を見なくても、とっくに出発していなければ間に合わない時間だと気付いた。

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