推しと清く正しい逢瀬（デート）生活 ーこっそり、隣人推しちゃいますー

この優しさ、現実ですか？(７)

　座右の銘？　そんなことを真面目に言う人に初めて会った。
　彼の言葉に私は首を傾げるしかない。そんな様子も気にせず、彼はのほほんとした笑顔で話を続けた。
「もしくは、一日一善。一日一つ良いことをすれば、俺にも一つ返ってくる。良いことがあれば、嫌なことも帳消しにできて、明日も頑張ろうって思える。だから俺は、俺のために人助けしてるんです」
　そう言って笑う彼の言葉と笑顔があまりに真っ直ぐで、私は唖然とした。
　尊い。尊すぎる。……からかってる？　いや、そんな人には見えない。私をからかう理由もない。ということは、本気？　座右の銘なんて就活以来聞いてない。それを初対面で言えるなんて、すごい。真っ直ぐすぎる。
　感心すると同時に、さっきまで警戒していた自分が可笑しくなって、思わず吹き出した。突然笑い出した私に、今度は彼がきょとんとする番だった。
　一しきり笑ったあと、私は目尻を拭いながら頭を下げた。
「ごめんなさい。笑ったりして。あまりに真っ直ぐな答えだったから、つい……」
　彼は一瞬ぽかんとしたが、すぐに照れくさそうに頬をかいた。
　さっきまで疑っていたのに、私はもう彼の笑顔に心を溶かされていた。
「それで、今日の善行の見返りはありそうですか？」
「どうでしょう。でも今日は穏やかに過ごせたし、美味しいコーヒーも飲めた。それで十分。だから、今日の分は善行の貯金ってことで」
　彼は冗談めかして言い、満足そうにコーヒーを飲んだ。その答えに、私はまたぽかんとしてしまう。
　きっと彼は、誰にでもこうして真っ直ぐに接する。それが彼の魅力で、私にはないもの。羨ましい。
　……素直にそう思った。
　いつの間にか警戒心が溶けた私は、補強された鞄を机から下ろし、彼と同じようにカップに口をつけた。そして、その味に驚いた。いつものコーヒーとはまるで別物。思わず目を見開くほど美味しい。
　私の反応に気づいたのか、彼が嬉しそうに微笑んだ。