麗しの桃は攫われる〜狼獣人の番は甘い溺愛に翻弄される〜

「ご、ごめんなさい。あまりに、あなたが綺麗で見惚れてしまって。......私は、モモネリア・クローネ。この国には隣国から来ているの」





「......モモネリア。とっても素敵な名前だね。私の大好きな“桃“と同じ響きだ」




　ローネルは、宝物を包みこむような穏やかな声音でモモネリアの名を呼んだ。





「.......“桃“はね、私たちの国では不老不死の果物とされてるんだ。花や枝、葉にも邪気を払う力があるといわれていて、とても縁起がいいんだよ。それから.......」





　そこまで言って言葉を切ったローネルは、じっくり幸せを噛み締めるような顔をした。




　次の言葉を促して、モモネリアは首を少し傾げた。



　ローネルは、ゆるりと首を横に振る。




「......ううん、いいんだ。なんでもない」



「.......そう」




　モモネリアはローネルが言いかけた言葉が気になったが、その顔を見る限り悪い話ではないのだろうし、何よりローネルが幸せそうだからいいかと、それ以上は聞かなかった。





「それより、モモネリアは一人でこの国に？」




　そう問われて、再びハッとして慌てふためいた。





「っ！！.....そうだった！ごめんなさい、ローネル。私、そろそろ行かないと.......。一緒に来た人たちを待たせているの」




「誰かと一緒に来たの？......ねぇ、モモネリア。.......私も一緒に連れていってくれない？」





「え？」





　ローネルが、可愛らしく上目遣いでおねだりしてきて、モモネリアはきょとんとして、聞き返した。