雨の日が苦手だった、私たちは

　萌衣の言葉を受けて、高瀬は押し黙ってしまう。

　まだ納得していない様子はあれど、早速お弁当箱をぱかっと開けた。どんな反応をするのだろうと、恐る恐る高瀬の顔を見る。すると、すぐに顔が晴れていった。

　それは、ほんの少しの変化。
　普通だったら見逃してしまうような些細な変化も、萌衣は見逃さない。


「あの、高瀬さん……？」
「うまそう、早速食べて良い？」
「はい、もちろんです。お口に合えば良いのですが……」
「いただきます」

　
　手を合わせて、早速、小松菜と油揚げのおひたしから食べ始めた。萌衣は自分が食べるのも忘れて、つい高瀬に見入ってしまう。
　箸の使い方一つとっても、所作が綺麗なのだ。

　果たして、彼の口に合ったのだろうか。
　以前、社食でご飯を食べた時にも、お裾分けはしているけれど。

　萌衣は様子を見守りながら、ごくりと唾を飲み込んだ。


「ん、美味い」
「……はぁー、本当に良かったです」
「次は卵焼き。朝比奈は食べないのか？」
「あ、食べます。すみません、感想が気になってしまって」

　
　高瀬の様子を見届けたところで、萌衣も自分のお弁当箱のふたを外し、そっと箸を伸ばした。以前宣言した通り、中身は高瀬のお弁当箱と全く同じだ。
　誰かに見られたら、余計な勘違いをされそうではある。


（私が作ってるって誰かにバレたら、高瀬さんに迷惑かけちゃいそうだし……気をつけないと。ちゃんと食べてくれるなら、今後は一緒に食べなくても……）


「朝比奈？」
「え……？　あ、はいっ」
「どうした？　箸、止まってる」
「すみません、ちょっと考え事をしてました」
「あ、そういえば、明日の天気予報は雨だったな」


　突然、高瀬はスマホを取り出し、天気予報を確認し始めた。明日は雨なら、ここで一緒にご飯を食べることはできないだろう。

　自分から「今後は別々で食べましょう」なんて言わなくても、天気が自然と二人の『適度な距離』を作ってくれる。

　外はこんなに晴れているというのに、萌衣の心はなんだか晴れなかった。


「明日は雨なんですね。じゃあ、屋上では、」