雨の日が苦手だった、私たちは

「すみません、そんなに嫌そうな顔をしてましたか？」
「いや、そういう訳じゃないんだけど。ただ……」
「ただ？」
「嫌だったなら、言ってほしい」
「え？」
「朝比奈は、いつも“平気そう”に見えるから」


　萌衣は改めて、あの時、自分がどう感じたのかを思い出す。
　びっくりはした。
　でも、嫌だったかと聞かれると、そうでもない。

　あの時思ったのは、どうして高瀬が自ら波風を立てるようなことを言ったのか、高瀬には彼女がいるのか……。

　そもそも、彼女がいるならお弁当を作るなんて余計なことを、してはいけないはずだ。


「朝比奈？」


　声をかけられて、はっとした。
　また一人の世界に入ってしまった。萌衣は急いで笑顔を作る。


「いえ、すみません。嫌な思いはしていないのですが、疑問に思ったことがあって……」
「何？」
「あのー……高瀬さんって、実は彼女がいたりするんでしょうか？　だとしたら、お弁当を作るなんて余計なお世話だったかなと思いまして」
「いや、いないよ。確かに、彼女がいたら頼めないしな」
「そうですか」


　お弁当作りが余計なことではないと分かり、少し肩の力が抜けた。でも、まだ気になることがあるというのは、ちゃんと高瀬に見抜かれていた。


「他には？」
「えーと、これは疑問というか、感想と言いますか……。意外だなと思いました」
「意外？　何が？」
「高瀬さんが、自分から波風を立てるようなことを言ったので。そういうのは避けるタイプの方だと思っていました」


　萌衣は再び、ハンバーグにナイフを入れる。
　一口サイズに切っていると、高瀬の手が止まっていることに気付いた。何か、変なことを言ってしまっただろうか。
　溢れる肉汁を味わいながら、彼の様子を伺った。

　ほんの少しの間、高瀬は考え込んでいる様子だった。その間も、BGMのギター音が優しく軽快なリズムを刻んでいる。


「……私、余計なことを言ってしまいましたか？」