Toxic・Romance

　仕事の話は淡々と進んだ。資料を広げて、進行中の案件について簡単に確認をする。話している内容はいつも通りで、言葉も淀みなく出てくるのに、どこかで自分の足が床についていないような感覚があった。

「――ここは、この表現で進めますね」

「了解」

　キーボードを打つ音が止まり、ふいに静寂が落ちる。

「……月島さん」

　ゆるやかなトーンで名前を呼ばれて、肩がわずかに跳ねた。何も言わずに顔をあげる。彼の切れ長の瞳が仕事のそれとはちがい、やさしさを帯びた。

「なにかあった？」

　やわらかく見抜かれて、言葉につまる。そんな顔をしていたのだろうか。自覚はない。でも、否定するのも、理由を説明するのも、どちらも同じくらいむずかしかった。

　果音のこと、片桐さんのこと、ユキと呼ばれた知らない人のこと。答えを聞くのはもっと困難だ。

「い、いえ……実は、推し力士の白鷺丸が、黒星続きでですね……」

　言った瞬間、自分でも分かるくらい、その嘘は軽かった。軽すぎて浮いている。泣きたい。恥ずかしくて顔が熱かった。

「……すみません、もどります！失礼しました！」

「……は？」

「また、チャットで！」

　それらを隠すように、私はいそいで荷物を片づけて、逃げるように青藍PRのオフィスを後にした。