Toxic・Romance

「片桐さんの評価が下がりませんか？」

「俺の評価、そんなに高かったんだ」

「（……確かに）」

　そういえば、片桐さんの恋愛観は最低だった。

　たまにお酒を飲まされそうになった。けれど、そんな時は片桐さんがかわりに飲んでくれた。私があまり、お酒に強くないって知っているからだろう。
　たとえば、いま、彼は私にとって優しい人を演じているのかもしれない。　

　それはただしい優しさの形をしていないかもしれない。しかし、私にとって、それは優しさに変わりは無い。おそらく、こういうところが“騙されやすさ”に直結しているのだとおもう。これはきっと、間違いじゃない。


「えっ」

　二次会がおわった。どこからが聞こえる話し声と、ぴかぴかとまばゆい繁華街は、深夜であることを忘れそうになった。中には次のお店に行く人もいるらしい。しかしここで、思いがけない失敗にきづく。

　終電を逃してしまったのだ。

「月島さんの家までタクシーで帰るより、ネカフェの方が安く済むんじゃない？」

　片桐さんはスマホで何かを検索しながら「ほら、近くにあるし」と、ネカフェの場所を教えてくれた。ネカフェ、私の知らない場所。

「行ってみる？」

　それを察したらしい片桐さんは、視線だけで見下ろす。選択肢は他にいらなかった。