Toxic・Romance

　既読がつく瞬間を見るために、むずかしい顔でスマホの画面を見つめる。

「また盗み聞き？」

　すると、リアルな声が真上から落っこちる。びっくりして「わ！」とおどろいた。口角をゆるく上げた片桐さんが「えっち」とやわこい声で窘めるので、恥ずかしくて頬に一瞬の熱が通う。

「そ……それより、誕生日だったんですか！？」

　しかし、私はえらいので流されずに当初の疑問を思い出すことができた。

「まあ、一応」

　歯切れの悪い答えだった。

「本当に！？」

「さあ、どっちだろ」

「片桐さん！」

　くすくすと笑う片桐さん。答える気がないのは明白だ。けれど、そうだ。あの時のご両親からの電話！てっきり女性を欺くための偽装だと勘違いしていたけれど、多分あれは、祝福を息子に伝える為の、ご両親からの愛情だったのだ。

「リベンジします……させてください」

「なんで」

「分かっていたらもう少し気の利いた一日を提供しました」

　だからこそ、後悔が残ってしまう。これは絶対に。