Toxic・Romance

「もしかして、例の“お友達”の話？」

　そうだ。夜永さんには、自分のことを伏せて相談した過去がある。そのことを覚えてくれていたのだ。

「そうです！そのお友達のことで、悩んでまして」

　息を吹き返したように意気揚々と語ると、夜永さんは「ふうん？おねえさんにお話してごらん？」と、頼もしい限りだ。

「なに、月島のお友達ってこないだからセフレのことで悩んでるの？」

「セフ……え？」

　あまりに直球な単語に、心臓が跳ね上がった。動揺を隠そうとカップを手に取ったけれど、夜永さんは冷めた顔で続けた。

「だって、その距離感、セフレでしょ？ まあセフレがいちばん楽だよね。束縛されないし、する必要もない。会えば恋人らしいことをしてくれて、一瞬でも寂しさは紛らわせることができる」

「（……そうかも）」

　否定する言葉が出てこなかった。付き合ってほしいなんて言っていない。ただ、触れてほしかっただけ。 　

　私は力なくデスクにつっ伏した。

「セフレかぁ……」

　改めてわたしたちを形容する呼称をなぞる。なんて脆くて、なんて有り触れた言葉だ。一瞬でも特別だって勘違いした自分が恥ずかしい。片桐さんは元々そんな関係を望んでいたんじゃないか。