Toxic・Romance

　……なんで勘違いしたんだろ……。

　これまではむしろ食い気味に反応していたのだ。それで良かった。だって私は、片桐さんの彼の幸せを応援する立場にいたのだから。

「つか、彼女がいたら月島さんと会うこともしないよ」

　片桐さんの声はひたすら穏やかで、わたしの弱いところを正確に撫でるようだ。

「……どうして……らしくないです」

「だよな。俺もそう思う」

　どこか諦めたような口ぶりなのに、私に向ける彼の笑顔は残酷なほど爽やかだ

「でも、悪くないよ」

　なぜ、どうして。
　ありきたりな疑問ばかりが胸の内側で膨らんで、泣きそうになった。

「否定すれば良かったじゃないですか」

「否定することもできたけど。あんたにとって、不誠実な俺の方が良いんじゃないの」

「（そうだけど……）」

　それはまるで自分本位ではなく、私を重きに置いてくれているたしかな証拠だった。

　知らぬ間にすり変わっていた価値観。

　息が詰まる。重力に逆らえないみたいに、私の視線は足元へ落ちた。

「言ったのは……私、ですけど」

　喉の奥が、熱いものでひりつくのを堪えながら、もう一度見上げた。

　彼が他の誰かを想うことも、語ることも。それを資料として歓迎していたはずの私は、もうどこにもいない。

「片桐さんの口から、女の人の話、聞くの……いや、です」

　吐き出した言葉は、むき出しの独占欲。