並んで歩くなら、あなたと

07.先輩の勇気をなかったことにするところだった

　放課後、中庭に行ったら藤也(とうや)に声をかけられた。


「裏門の苗って植え終わったんだろ？　悪いけど他のところを手伝ってくれないかな」

「いいよ。裏門の水やりが終わったら戻ってくるね」

「頼むわ。世菜(せな)にも頼みたいから伝えといて」

「おっけい」


　倉庫からホースとじょうろを出して、近くのベンチで待っていたら、一年生の園芸部員の男子に声をかけられた。


「由紀(ゆき)さん、暇なら一緒に行こうよ。花のこと教えてあげるし」

「先輩待ってるから暇じゃない」

「あんなナヨナヨした先輩なんか放っておいてよくない？」

「よくない」

「俺のほうがさ」


　そいつの向こうで世菜先輩が困った顔をしていたから、ベンチから立ち上がった。

　ホースとじょうろを持って、そいつを通り過ぎて先輩の前に立つ。


「もー、先輩が遅いからナンパされたじゃないですか」

「ごめん」

「行きましょう」


　じょうろを先輩の片手に押し付けて、反対の手を掴んで歩き出した。


「由紀さん、ごめん。遅くなって」

「ううん、ごめんなさい。先輩は悪くないです。悪いのは部内でキモいナンパをするクソ野郎です」


　中庭から出たところで、桔花(きっか)と蓮乃(はすの)が遠巻きに見ていた。二人が校庭にいる藤也を指差したから、小さく頷く。

　これでナンパ野郎は部長にみっちり締められるだろう。

　そのまま黙って裏門に移動して、水やりをする。世菜先輩が何か言いたそうにしていたけど、私は何も言いたくなかったから、目を合わせなかった。

　作業が終わってから中庭に戻り、藤也に声をかけた。


「裏門の水やりを終わらせてきたよ」

「おう、おかえり。そしたら、二人で校庭の周りの花壇の植え替え手伝ってきてくれ」

「わかった」

「わかりました」

「あ、世菜」


　藤也が世菜先輩の耳元で何かささやいた。先輩は少し顔をしかめて肩をすくめた。


「わかりました」

「よろしく」


　スコップを持って校庭に向かう。

　途中で先輩を見上げた。


「世菜先輩、さっき藤也に何言われたんですか？」

「んー、大したことじゃないよ」

「そう？」

「うん。まあ、言われなくてもやりますけど、みたいな……」

「ふうん？」