地元なじみ。

もう行かないと、塾に間に合わない。
最後にもう一つ、勇気を出してみる。

「あっ、あのさっ！これからも練習試合あるなら、その……情報交換というか事前連絡というか……」
「なに」
「れっ連絡先、交換しない？」

言った……！ドキドキして口から心臓が飛び出そう。
断られるかな……そうしたらどうしよう……

私の緊張とは裏腹に、早川くんは無言でスマホを開いて何かをタップしている。
キョトンとしてその動作を見ていると……

「え、交換するんじゃないの？」

早川くんはなんでスマホの準備してないの？という顔で見てきた。
ええー……いいよとか言ってくれてもよくない？とか思うこともあるけれど、交換できる嬉しさにかき消される。

私のスマホに早川くんの連絡先。どうしよう、すごく嬉しい。
試しに最初にネコがバスケをしているスタンプを送った。
中学生になってスマホを買ってもらって、このスタンプだけ有料で購入の許可がお母さんから出たものだ。

「ぶっ、何これ」
「可愛いでしょ」

改めて塾へ向かう途中、嬉しさのあまりうっかりスキップをしてしまい、隣で早川くんが引いている顔をしていたけれど気にしない。
いつでも連絡できる。
塾しか接点のない私たちにとって、これほど心強いことはないのだから。