受付嬢なのに、清掃員から一途に溺愛されています ～タワマン最上階で猫と過ごす、秘密の恋～

　西条は、何も言わずに立ち上がると、
　隣の部屋へ向かった。

　戻ってきた彼の腕には、
　畳まれた衣類が抱えられていた。

　新品の、
　男物のトレーナーとズボン。

　　「これに着替えろ」

　低くて落ち着いた声。
　命令ではなく、
　最初から私の体調を前提にした言い方だった。

　私は小さく頷き、
　差し出された服を受け取る。

　　「……大きいですね」

　そう言うと、
　西条は一瞬だけ視線を外し、
　それから短く答えた。

　　「その方が、落ち着くだろ」

　理由を説明するでもなく、
　当然のことのように。

　言われるまま、私は袖を通した。

　やっぱり大きくて、
　手はすっぽり隠れてしまう。

　でも――
　包み込まれるみたいに、温かい。

　新しい布の感触と、西条の部屋の匂い。
　そして、彼の体温が、
　まだ残っているような気がした。

　　「……あったかい」

　思わず漏れた声に、
　西条は何も言わなかった。

　ただ、
　私の前に立ったまま、静かに見ている。

　その視線が、不思議と安心できて、
　胸の奥がゆっくり緩んでいく。

　大きな服の中で、
　私は少しだけ肩の力を抜いた。

　　「無理するな」

　そう言って、西条は私の肩に、
　そっと手を置いた。

　強くはない。
　でも、逃がさない温度。

　　「今日は、俺のところで休め」

　命令じゃない。
　でも、
　断る理由が、
　どこにも見当たらなかった。

　私は小さく息を吐いて、
　そのまま、彼の方へ身を預ける。

　　「……はい」

　短い返事しかできなかったけれど、
　それで十分だと、
　分かってくれている気がした。

　大きな服と、
　静かな声と、
　そばにいるという事実。

　それだけで、
　胸の奥が満たされていく。

　――幸せだ。

　こんなふうに、
　何も考えずに、
　守られていられることが。

　西条は、
　それ以上、何も言わなかった。

　ただ、
　そこにいることが、
　いちばんの看病だと言うように。