二度目の永遠～ある夏にコロラドで見つけた牧場主との運命の恋～
現代──乃亜の章
ひたすらに続く荒野の情景を前に、広瀬乃亜はいつしかハンドルを握る手を緩めていた。
──最後に対向車とすれ違ったのはいつだっただろう？
季節は初夏。ところはアメリカ合衆国コロラド州。
……に、まだいるはずだ。そう思いたい。
ときは午後二時を少し過ぎていた。
少なくともダッシュボードの電子時計はそう告げているが、このひと昔前のアメリカ車をどこまで信じていいのか、あまり定かではなくなってきている。
「まさかここまでなにもない場所だなんて……。おばあちゃんのためじゃなかったら、もう引き返すところなのに！」
叫んでみても、独りきりの車内に自分の声が響くだけで、なんの解決にもならない。
乃亜はカーナビアプリが開かれているスマホの画面にチラリと目を向けた。デンバー国際空港から出て、コロラド・スプリングに寄ったあたりまではよかった。
まだ文明があって──つまり、スマホがまだ使えて──道順を案内してくれた。
そこからさらに南下すると、景色こそは息を呑むほど雄大で美しい渓谷が広がっているものの、徐々に対向車は消え、時々スマホの電波が怪しくなり……パゴサ・スプリングを横目に目的地に向かってハンドルを切ると、そこは完全なる荒野だった。
荒野の中に、一本の道があるだけ。
