難攻不落の城エターナル（オンラインゲーム恋愛）

水属性の町ガイザー

世界の週課募集で、カプリチオと再会した。
彼の属性は水。そして背後にはモフモフのキツネ。
同じモフモフなのにタヌキとは違ってスリム。
可愛い上にどこか上品で。うらやましい。

そして苦戦のボス戦。
カブリチオの足元に魔法陣が拡がり。
数多の水泡がらせん状に立ち上って集結し、矢の形になって降り注ぐ。
無数の範囲攻撃。

一期一会のパーティーメンバー内で、歓喜の声が上がる。
「すげー」「つえぇー」「かっけー」
短文の賞賛と共に。
私も思わず「すごい」と発言してしまった。

普段ゲーム内で言葉を発する事など無いので、オンオフ切り替えが面倒なのもあり触っていなかった。
オンラインゲームだからか、常に初期設定はマイクがオンになっている。
慌ててパーティーを抜けたけれど。
個人あてのメッセージが届く。
中身が女だとバレてしまった。
独身かと聞かれ、思わず子供のいる主婦だと嘘を吐いた。
咄嗟にしては良い判断だったと思う。
他に漏れることもなく、過剰な誘いや発言もなかった。
ただ。
「不注意だったね」
何故か、文字なのに怒っているような気がするカブリチオ君。
まるで、ギルドに入っていたら守れるのに。とでも言いたいのだろうか。
被害妄想。
迷惑はかけていないので、謝るのもおかしい気がする。
「次は気をつける。忘れてください」
「いいよ。忘れるからゲームを一緒に楽しまない？」
彼にも、主婦で子どもがいると告げ、ついでに年齢詐称までしたけれど。
ギルドの勧誘とは違う。噓がばれているような気もする。
だからと言って何かが変わるわけでもない。

カプリチオに何度か誘われて、一緒に行動する事が増えた。
「冒険者成長記録、見たことなかった？」
「なんか画面に案内？みたいな表示が出て適当にエンター押してた」
パーティーを組み、個人的なボイスチャットを繰り返す。
もう中身がバレているし。文字を打ち込むより楽でいい。
様々な操作や隠しクエストを教えてもらい、面白さが増えていく。
「ギルドもね、冒険者の実績要素なんだ。他のゲームだとサブアカ作って個人ギルド作ったりするんだけどね。」
「へー。他のゲームしたことないからなぁ。」
年齢詐称も忘れ、警戒心もなく。
そんなふうにタイミングが合えば一緒に遊んでいたけれど。
週末、彼の属性の町に遊びに行くことになった。