優秀な後輩で私も嬉しく思うので、どうぞ『先輩離れ』してください

『後輩』の彼と『仮恋人』の彼

『後輩』の彼

　そんな『仮恋人』の約束をしてから、半月が過ぎた。
　以前はただ交換しただけだった連絡先にも、少しずつ会話の履歴が増えていった。

　内容は、ほとんどが何でもない話題。
　けれど、それが日常の中に溶け込むまでにそう時間はかからなかった。

　加えて、休日に一緒に出かけることが増えるようになった。食事だけの時もあれば、ショッピングに付き合ってくれる時もあった。休みの日は家に引き籠りがちだった私の手を、一ノ瀬君は何度も優しく引いてくれた。
　決して無理意地はしない。その配慮がむず痒いぐらいに伝わって来た。
　
　大きな変化といえば、それくらい。

　平日は相変わらず、残業を監視されてから一緒に帰る。最寄り駅で別れて、また翌日に顔を合わせる。

　そんな繰り返しの中でも、『仮恋人』になった一ノ瀬君は、やっぱり優しかった。
　今思えば、彼の優しさには最初から恋心が混じっていたのかもしれない。

　そう思い至った日から、何となく彼の顔を直視できなくなった。

　一度自覚してしまえば、もう自分の心を誤魔化すことはできない。
　
　そんな当たり前のことを、この年になってようやく思い知った。