優秀な後輩で私も嬉しく思うので、どうぞ『先輩離れ』してください

どちらの彼も受け止める

　翌朝。私は鏡の前で、いつもより少しだけ明るい色のリップを引いた。
　体調はもう問題ない。むしろ、ここ数日で溜まっていた霧がすっかり晴れたみたいに、頭の中が驚くほどすっきりしていた。

　パンプスを鳴らしながら、オフィスのドアを開ける。

「おはようございます！」

　いつもより少しだけ、晴れやかな声で挨拶をした。

　その瞬間、フロア中の視線が一斉にこちらへ向いた。

　心配そうな顔。
　ニヤニヤと笑いをこらえている顔。
　そして、「待ってました」と言わんばかりの佐藤さんの顔。

「あ、白石さん！　もう大丈夫なの？　相当体調悪かったみたいだけど…」

　佐藤さんが駆け寄ってきて、私の肩をぽんぽんと叩く。その目は明らかに、私の背後にいるはずの看病係を探していた。私は思わず苦笑する。

「はい、おかげさまで。しっかり休ませていただいたので、今日からまたバリバリ働きます」

　そして、フロアの皆に向かって頭を下げた。

「皆さん、ご迷惑をおかけしました」

　すると、あちこちから声が上がる。

「良かったー」
「無理しないでね」
「ほんと心配したんだから」

　その温かい言葉に、改めて感謝の言葉を言おうとした時、後ろから聞き慣れた声が聞こえてきた。

「おはようございます、先輩」
「おはよう、一ノ瀬君」

　振り返ると、いつも通りの一ノ瀬君が立っていた。スーツに身を包み、コンタクトをつけている彼は会社で見慣れた姿。それでも、どこか心配の色を瞳の奥に滲ませていた。

「体調は大丈夫ですか？」
「ええ。それに、色々吹っ切れたみたい」
「それは良かったです」
「ありがとう。…だから、見返すわよ」

　そう言えば、一ノ瀬君は嬉しそうに大きく頷いた。