あの娘と私

嫉妬

　「ねえ、涼。今日田村さんと何か話してなかった？　なんの話だったの？」

　嫉妬しているとは悟られたくない。重い女だと思われてしまう。さりげなく訊いてみたつもりだったが、涼にはお見通しだったようだ。


　「何？　嫉妬してんの？　泰子」
　「べ、別に。してないよ？」
　「どれどれ顔を見せてごらん」

　涼は私のややむくれた顔を見て、朗らかに笑った。
　「ふ！　そうかそうか、嫉妬してるのか。可愛い奴だ」
　こんなとき、涼には敵わないと思ってしまう。

　「田村さんには、泰子と仲がいいねって言われただけだよ？」

　どきりとした。そんな風に見えたのだろうか？

　「な、なんて答えたの？」
　「付き合っているのは内緒にするって泰子が言ってただろ？　だから趣味が一緒なんだって答えといたよ」
　「そう」
　自分で決めたことなのに、なんとなく消化不良な気持ちになる自分が嫌になる。相手が田村さんだから不安にもなる。

　でも、こんな地味で内弁慶な私と付き合っていると、涼が社員に思われるのが嫌だった。涼の評判が下がる気がして。どこまでも後ろ向きな自分。ダメね。

　「何？　その顔。付き合ってるって言ったほうがよかった？」
　私はその問いに困った顔をするしかなかった。
　「嫉妬するってことは、泰子は自己肯定感が低いんだろうな。俺は泰子がいいって言ってるのに」
　「だって、どうして私なんかって思っちゃうんだもん」
　「謙虚でいいけど、そんなこと思わなくていいよ？　大丈夫」
　涼の言葉に思わず涼に抱き着いた私を、涼はよしよしと受け止めてくれた。

　そうだよね、大丈夫だよね。涼を信じないと。