アンコールはリビングで

Demo Tape 4 拡散する熱と、君の声

1. 猛アタックと、鈍感な彼女

出会ってから数ヶ月経ち、ようやく「早瀬くん」呼びに昇格してから、俺の猛烈なアタックが始まった。

「凪さん、このアーティストのライブ行きません？ ……実は、クライアントからチケット2枚もらったんですけど、俺の周りこういうの好きな人いなくて」

（※嘘だ。彼女の好みをリサーチして、自腹で手配したプラチナチケットだ）

「これ、よかったらどうぞ。ハンドクリームのテスターもらったんですけど、この香りめっちゃ人気らしくて……凪さんの雰囲気に合うかなって」

（※嘘だ。百貨店のコスメカウンターのテスターを片っ端から試して、一番彼女に似合いそうな香りを選んで買ったやつだ）

週に一度だった飲み会を時には週二に増やし、隙あらばプレゼント攻撃を仕掛け、会話の中にさりげなく地雷を埋め込んでみたりもした。

「凪さんって、週末もよく仕事してますけど……彼氏とかに怒られないんすか？」

「あはは、今はいないから誰にも怒られないよー！ 自由なもんです」

「へえ……いないんだ。じゃあ、俺が彼氏だったらラッキーですね。俺も仕事人間なんで、一緒に頑張れそうだし」

これ以上ないくらい分かりやすいジャブだと思った。

だが、彼女は「あはは！ 確かに早瀬くんなら仕事の話も通じるし、最強の相棒になれそう！」と、屈託なく笑うだけだった。

（……相棒って）

俺がなりたいのは、相棒じゃなくて彼氏だ。

でも、彼女のその無防備な笑顔を見るたびに、「まあ、今はこれでいいか」と毒気を抜かれてしまう。
焦らずいこう。今はまだ、彼女にとっての「一番近い男」でいられればいい。

そう自分に言い聞かせながら、俺たちの名前のない関係は続いていった。