アンコールはリビングで
今すぐこのまま、彼女が目を覚ますまでこの小さな手を握りしめ、祈り続けていたかった。
けれど、俺にはその前に、どうしてもやらなければならないことがあった。

『今後の処置や正式な入院手続きとなると、どうしてもご親族の同意が必要になるのですが……』

医師の言葉が、冷酷な壁となって俺の前に立ちはだかっていた。

俺は彼女の「彼氏」であって、「家族」ではない。
彼女の命に関わる決断を下す法的な権利は、俺には一切ないのだ。

「……少しだけ、待っててくれ。すぐ戻るから」

眠る凪に誰にも聞こえない声で呟き、俺は名残惜しさを断ち切るように、その手を一度だけそっと離した。

病室のドアを静かに閉め、深夜の冷たい病院の廊下を抜け、誰もいない非常階段の踊り場へと向かう。

ポケットからスマートフォンを取り出す。
画面に表示された時刻は、深夜の2時45分。

俺は震える指で連絡先を開き、深く息を吸い込んで、『水沢航』――凪の父親の番号をタップした。

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