アンコールはリビングで
私はリビングに入ると、ライブに向けて気合を入れて選んだくすみブルーのティアードスカートと、ツアーTシャツを脱いだ。

そのままバスルームへ直行してシャワーを浴び、ライブの熱気と興奮をさっぱりと洗い流して、気分を切り替える。

湯上がりには、湊とお揃いのリカバリーウェアに着替え、いつものエプロンをキュッと腰で締めた。

この瞬間に、私は「五万人のうちの一人のファン」から、スター・早瀬湊ではなく、「ただの早瀬湊を愛する彼女」へと完全にスイッチを切り替えたのだ。

手早くお風呂の湯張りのボタンを押し、キッチンに立つ。

冷蔵庫から食材を取り出し、燃え尽きて帰ってくるであろう彼の胃腸に優しい、温かい夜食の準備を始めた。

昆布と鰹節で丁寧に取った出汁に、薄口醤油とみりんで優しい味付けをした、ふわふわの卵とじうどん。

これは以前、私が疲れていた時に、湊が作っていてくれた思い出のメニューでもある。

お湯を沸かし、あとは彼が帰ってきてから麺を茹でるだけの状態にしておく。

キッチンのメインの照明を落とし、リビングをオレンジ色の温かい間接照明だけにした。

テレビもつけず、音楽も流さない。

ただ、冷蔵庫の低いモーター音と、時折聞こえる車の走行音といった「飾らない音」だけが響く、穏やかな空間。

すべてを空っぽにして帰ってくる彼を、優しく包み込むための準備は整った。

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