アンコールはリビングで

「……今度、大亜印刷に、叙々苑の焼肉弁当100個くらい匿名で差し入れようか。凪ちゃんへの感謝のしるしとして」

「バカ、凪ちゃんが困るでしょ！……でも、本当に彼女には足を向けて寝られないわね」

「ああ。凪ちゃん、本当にありがとう」

私たちは、グラスを掲げて、未来の妹へ静かな祝杯をあげた。

ジョッキのビールを半分ほど飲み干した澄兄が、ふぅっと深くため息をつき、自分の腰のあたりをトントンと叩いた。

「あー……イテテ。しかし、三時間立ちっぱなしでペンライト振るのは、三十六歳の身体には堪えるわ……」

「なに、もう限界？」
「ああ。俺も若くねぇな。……しかも明日、月曜だから朝八時から大学病院で回診からの、午後オペだぞ？ 完全に筋肉痛だわ。……あー、明日休みたい……」

ジョッキを片手に悲哀を滲ませる、激務の外科医。

そんな情けない弱音を吐く長男に対し、私は冷たい烏龍茶をゴクリと飲み込み、テーブルにドンッとグラスを置いた。