「魔王の定義」魔王になる運命の私は、その運命にあらがいたい

「おぬしが勇者か？」

　俺は答えられなかった。自分が勇者だという自覚は無い。

　何て答えたら良いのか冷や汗を流していると、シドが口を開いた。

「陛下、発言よろしいでしょうか？」

「うむ。いいだろう」

「ありがとうございます。ジュウドの左腕には『勇者の聖痕』と思われる痣があります。その確認のため、ここに連れてきました。本人に勇者の自覚はありません。体にある痣についても、花の模様だと思っていたようです」

「なるほど……。では、その『勇者の聖痕』を見せるがいい」

　ゾイド王にそう言われ、俺は左腕の包帯をとった。そして陛下に見えるように腕を差し出した。

「これは……なるほど。『勇者の聖痕』で間違いなさそうだな。これは自分で付けたものではないのだな？噓偽りはないな？」

　俺は全身に恐ろしいほどの威圧を感じた。陛下から放たれる威圧に体が震えあがる。この痣がまがい物でないか確認しているんだ。もしこれが偽物ならきっと処刑されるだろう。だから俺は正直な気持ちを答えた。

「この痣は俺が産まれた時からあった痣です。しかしこれが『勇者の聖痕』なのかは俺にもわかりません。俺が勇者と言われてもしっくりこないんです」

　その言葉に陛下は数秒考えこむように、自身のあごひげを撫でた。