「魔王の定義」魔王になる運命の私は、その運命にあらがいたい

　＊

　それから数日後、扉の向こうから小さな足音が聞こえてきた。

　私はゆっくりと起き上がり、扉が開くのをまった。もう何年も開くことのなかった扉は、建付けが悪くなっているのかギーッと嫌な音を立てながら開いた。そして嫌な音を立てた扉の向こうには、一人の少女が立っていた。

「お姉さま？」

　そう言いながら少女がこちらを見た。

　この子はもしかして……。

「……オリエ？」

　そう呼ぶと、少女は嬉しそうに笑った。

「お姉さま、私のことを知っているの？」

「ええ、よく知っているわ。今日は何しに来たの？」

「お姉さまは、もうすぐ死んじゃうんでしょう？だから会いに来たの」

「そう、ありがとう」

「お父様も、お母様も、お姉さまがいなくなるって喜んでいるのよ」

　妹の心無い言葉が胸に突き刺さる。

　見たことの無い両親が笑っている顔を想像して悲しくなった。

「お姉さまはこの世界の……何だっけ？えっと……厄災？呪われた忌々しい子だって聞いたわ。だから私が退治しようと思ったの」

「そう……あなたは勇者なのかしら？」

　勇者ではないことは分かっているけれど、私はそう聞いてみた。

「わかんない」

　オリエはそう言いながら首を傾げた。

「オリエ、私は勇者でないと殺せないのよ」

「えー、そうなんだ。じゃあ……こんなことをしても大丈夫？」

　ゴツっ……。

　鈍い音がして驚いていると、額から生暖かいものが落ちてきた。

「何……？」