たい焼きの頭としっぽ〜歳の離れた弟を育てていたら、幼なじみの御曹司俳優までお世話することになりました〜

髪から、拓真を感じなくなった。

もう、こっちも見ていない。
前だけを見ている。

「なあ。月、見えるか？」
「月？」

私も、前を向いた。
夜空を見上げて、丸々とした月明かりを探そうとした。

「違う。こっちだ」
「えっ？」　

もう一度、隣を見た。

その人は、首を下げて、ゆらゆらと揺れる水面を、じーっと見ていた。

「月だって、そんなずっと高い場所で、光ってられるわけじゃない」

だから私も、もう一度、池に浮かぶ月を見た。

「……ほんとだ」

本物を見た後だからだろうか。

水面に浮かぶ月の光が、なんだか、とても弱々しく見えた。まるで、今の自分みたいに。

「鈴子」
「んー？」
「こうやって、お前が落っこちそうな時。今度は、俺が受け止めてやりたいだ」

私は、また振り向いた。

やけに、真剣な声だった。
横顔もそう。
力強い目で、一点だけを見つめていた。

私は、逆だ。
すごく、弱くなった。
未来を見てしまったせいで。　

だから今も二人の自分がずっとぶつかっている。

でも、どうやっても、一人しか選べなくて。
どうしたらいいのか、ますますわからなくなった。

視線はどんどん落ちる。
もう横顔すら見れない。

気づけば、そんな気持ちも、全部、言葉にしてしまっていた。

「私………ここんとこ、ずっと、頭がごちゃごちゃしてて………もう、よくわかんなくて………」

息もだんだん上がってきて、声まで震えてしまう。目の奥からぶわーっと涙が溢れ、視界が滲む。とめどなく、ポロポロ、頬に流れる。

私は、涙でぐちゃぐちゃになる顔を、手のひらで隠した。それでも、涙は止まらない。

「……あのときは、簡単に、好きって気持ちだけで、走り出せたのに……でも……今は、それ以外にも、もっと……」

拓真の手のひらを、左頬から感じた。
どっちも冷たい。身体が震えた。

言葉も、止まった。

今はもう、泣き声だけが残る。

「そんなの当然だろ。お前にも背負うもんがあることくらい、わかってる」

自分でも、どうしたいのか、わからない。
だから、この気持ちを、上手く言葉にできない。

「……そ、そうなんだけど」

また、すぐ言葉が止まる。
ひっく、ひっく、と引き攣る呼吸しかできない。

手で隠れて、何も見えない。

でも、ザラッと、地面を擦る音がした。
拓真が、動いた気がした。

左頬から、手のひらが離れた。
すぐ、背中に、同じものを感じた。

そのまま、力をかけられ、私の身体はよろめく。

額にぽすっと、何かが当たった。
拓真の広い肩だ。

こんなにも肌を突き刺す風は冷たいのに。
顔も指もすっかり冷え切っているのに。
ここだけは、あったかい。

私の頭は、背中は、拓真のたくましい腕に、すっぽり収まる。
このとき、私は確かに一人じゃなかった。

二つの腕に、ギュッと力をかけられると、手で隠した顔は、拓真の肩に埋まった。

何も見えない。
何も喋れない。
ただ、こもった泣き声を出す。
ただ、その肩を新しい涙で濡らす。

しばらく、ずっとそのままだった。

今は、何も言わなくていい。
何も見なくていい。
そう言われているみたいだった。