たい焼きの頭としっぽ〜歳の離れた弟を育てていたら、幼なじみの御曹司俳優までお世話することになりました〜
「プルルル、プルルル」
後ろから、着信音が聞こえる。
一回、また一回。
「……悪い」
拓真の髪が、肌から離れた。
右腕の縛りが外れた。
私にあるのは、拓真の左腕だけ。
(ん？仕事の電話かな……？)
だから、私も、拓真の腕から手を離した。
身を前に乗り出した。
ドアハンドルに手を伸ばした。
でも、左腕に、グッと力がかかる。
私は、また引き戻された。
拓真の胸と、私の背中は、ぴったりくっつく。
もう後ろから着信音は聞こえない。
拓真の声が聞こえる。
耳のそばにあった声じゃない。
いつものきっちりした声。
「もしもし、柳生だ」
「ちょっと、どうすんの！もう電車出ちゃったわよ！」
相手の声は、うんと大きかった。
私たちより、ずっと焦っている。
すぐに、誰だかわかった。
(あっ、宇佐見さんじゃん……！)
だから、顔をくるっと回した。
スマホの明かりを見つめながら。
何を言われるか、内心ハラハラ。
「朝一の便で帰る。仕事に支障をきたすつもりはないから。安心してくれ」
「………ま、まあ、それなら良いけど」
でも、拓真があまりにも抜かりないから。
宇佐見さんも、それ以上、言う言葉をなくしたみたいだった。
(ふぅ……)
私は、ホッと胸を撫で下ろした。
また、前を向こうとした。
「それで？鈴子は？合流できたの？」
「ああ、さっきな」
「そう。良かったわ。じゃあ、またこっちで」
そのとき。
「宇佐見さん」
拓真が言葉を被せた。
「ん？何？」
だから、私もまた、くるっと顔を動かした。
でも、腕が邪魔をする。
スマホの明かりだけ。
拓真の顔までは見えない。
「根元に俺のそばで、マネジメントの勉強を、という話だが」
「あーー、まーた、結構だとか言うん……」
「ぜひ、お願いしたい」
(えっ……？)
私は、大きく目を見開いた。
身体ごと、ぐるっと回った。
拓真の腕も、身体から離した。
一人で立った。
拓真と、向かいあった。
拓真とぴったり目が合った。
「あんた、ずっと一人がいいって」
宇佐見さんも、驚いてる。
そりゃあ、驚くに決まってる。
でも、拓真は何も答えない。
私の腰に腕を回す。
グイッと、力をかける。
顔と顔が、うんと近くなる。
「もう一人じゃない」
私は、固まった。
ただ、私は、拓真を見て。
拓真は、私を見ている。
そんな時間。
「えっ？何？」
宇佐見さんが、聞いてる。
でも、やっぱり拓真は、すぐに答えない。
その間も、ずっと私たちは同じ。
ただ、目と目が、ずっと合わさっている。
そして、拓真は答えた。
全部、言った。
「この仕事が片付いたら、鈴子と結婚する」
堂々と、宣言した。
(え？えーーっと？あれっ？こんなに、あっさり言っちゃって良いんだっけ？)
もっと、悪い想定ばかりしていたから。
私は、また驚かされた。
ますます、目を大きく開いた。
ますます、かちこちに固まった。
そのとき。
電話の向こうから、叫び声が聞こえてくる。
「はあああーーー！？」
ビクッと肩が跳ねた。
スマホに視線を移した。
でも、拓真は、スマホを耳から遠ざけてしまう。
眉を思いっきり顰めながら。
宇佐見さんの絶叫が、ようやく止まった。
すると、拓真は息を大きく吸って、吐いた。
知っている。
気を引き締めるときに、やるやつだ。
やっぱり。
スマホを、また耳に近づけた。
だから、私もその明かりをじっと見つめる。
覚悟を決めて。
「はぁ……あんたね。今がどんな時期だか……」
聞こえてきたのは、深いため息。
そして、落胆した声。
すぐに、分かった。
やっぱり。
そこには、喜びなんて一つもない。
後ろから、着信音が聞こえる。
一回、また一回。
「……悪い」
拓真の髪が、肌から離れた。
右腕の縛りが外れた。
私にあるのは、拓真の左腕だけ。
(ん？仕事の電話かな……？)
だから、私も、拓真の腕から手を離した。
身を前に乗り出した。
ドアハンドルに手を伸ばした。
でも、左腕に、グッと力がかかる。
私は、また引き戻された。
拓真の胸と、私の背中は、ぴったりくっつく。
もう後ろから着信音は聞こえない。
拓真の声が聞こえる。
耳のそばにあった声じゃない。
いつものきっちりした声。
「もしもし、柳生だ」
「ちょっと、どうすんの！もう電車出ちゃったわよ！」
相手の声は、うんと大きかった。
私たちより、ずっと焦っている。
すぐに、誰だかわかった。
(あっ、宇佐見さんじゃん……！)
だから、顔をくるっと回した。
スマホの明かりを見つめながら。
何を言われるか、内心ハラハラ。
「朝一の便で帰る。仕事に支障をきたすつもりはないから。安心してくれ」
「………ま、まあ、それなら良いけど」
でも、拓真があまりにも抜かりないから。
宇佐見さんも、それ以上、言う言葉をなくしたみたいだった。
(ふぅ……)
私は、ホッと胸を撫で下ろした。
また、前を向こうとした。
「それで？鈴子は？合流できたの？」
「ああ、さっきな」
「そう。良かったわ。じゃあ、またこっちで」
そのとき。
「宇佐見さん」
拓真が言葉を被せた。
「ん？何？」
だから、私もまた、くるっと顔を動かした。
でも、腕が邪魔をする。
スマホの明かりだけ。
拓真の顔までは見えない。
「根元に俺のそばで、マネジメントの勉強を、という話だが」
「あーー、まーた、結構だとか言うん……」
「ぜひ、お願いしたい」
(えっ……？)
私は、大きく目を見開いた。
身体ごと、ぐるっと回った。
拓真の腕も、身体から離した。
一人で立った。
拓真と、向かいあった。
拓真とぴったり目が合った。
「あんた、ずっと一人がいいって」
宇佐見さんも、驚いてる。
そりゃあ、驚くに決まってる。
でも、拓真は何も答えない。
私の腰に腕を回す。
グイッと、力をかける。
顔と顔が、うんと近くなる。
「もう一人じゃない」
私は、固まった。
ただ、私は、拓真を見て。
拓真は、私を見ている。
そんな時間。
「えっ？何？」
宇佐見さんが、聞いてる。
でも、やっぱり拓真は、すぐに答えない。
その間も、ずっと私たちは同じ。
ただ、目と目が、ずっと合わさっている。
そして、拓真は答えた。
全部、言った。
「この仕事が片付いたら、鈴子と結婚する」
堂々と、宣言した。
(え？えーーっと？あれっ？こんなに、あっさり言っちゃって良いんだっけ？)
もっと、悪い想定ばかりしていたから。
私は、また驚かされた。
ますます、目を大きく開いた。
ますます、かちこちに固まった。
そのとき。
電話の向こうから、叫び声が聞こえてくる。
「はあああーーー！？」
ビクッと肩が跳ねた。
スマホに視線を移した。
でも、拓真は、スマホを耳から遠ざけてしまう。
眉を思いっきり顰めながら。
宇佐見さんの絶叫が、ようやく止まった。
すると、拓真は息を大きく吸って、吐いた。
知っている。
気を引き締めるときに、やるやつだ。
やっぱり。
スマホを、また耳に近づけた。
だから、私もその明かりをじっと見つめる。
覚悟を決めて。
「はぁ……あんたね。今がどんな時期だか……」
聞こえてきたのは、深いため息。
そして、落胆した声。
すぐに、分かった。
やっぱり。
そこには、喜びなんて一つもない。
