たい焼きの頭としっぽ〜歳の離れた弟を育てていたら、幼なじみの御曹司俳優までお世話することになりました〜
この窓が見せる景色は、ここを訪れるたびに変わっていった。差し込む太陽の光は、恵みの雨に変わり、今度はその雨粒が、白雪となって降り注ぐ。
でも、私たちはどれだけ会えない時間が長くても、どれだけ季節が巡っても、変わらずにいれた。
テレビの音をなんとなく流しながら、窓際に座って、たまに訪れる車の流れを眺めることもあれば、その流れが滞るとシャワーを浴びて、欲混じりな寂しさをドライヤーの音で掻き消す。
そして、台本と一人向き合う拓真が、ちゃんとそばにいることを確認するように、時々ベッドサイドへこっそりと視線を移す。
これからもずっと、そんな壊すのが怖いくらい貴重な一日を、静かに続けていけたら。私は、それだけで幸せだった。
「鈴子？」
「んー？」
「鈴子さん？」
三度目の夏の表情をボーっと眺めていると、遠くから聞こえていた拓真の声が、どんどんと耳のそばまで寄ってくる。
(あれ？拓真がさん付けなんて、珍しくない？)
「なーに……？」
不思議に思って振り向くと、小さなうさぎのマスコットキーホルダーが、拓真の動きに合わせて手を振っているではないか！？
(えーっと……これは、確か、PUPUのププちゃん？？だよね？？)
真剣な眼差しで台本と向き合っていた拓真が、一気に漂う空気を和ませてしまうから、私はその温度差についていけず、文字どおり固まってしまう。
「……ごめん……いや、さすがにちょっと子供っぽすぎたか…？」
拓真はうさぎのププちゃんを、ズボンのポケットの中へと隠し、恥ずかしそうに俯いた。
(うっそ……拓真って、そんな表情もするんだ……かわよ……)
「違う！違う！ちょっとびっくりしただけ！可愛いねっ、それ！」
悶える心を落ち着けようと、拓真の俯いた顔を覗き込んで、いつもの仕返しを試みた。
「何、何？ひょっとして、私のために買ってくれたとか～？」
(……って、まさかね。拓真がそんな)
「うん……」
すると予想に反して拓真は、下唇を噛み締めながら首をわずかに縦に振り、小さな声でそう答えたのだ。
(うん！？今、うんって、言ったよね！？！？)
「………待機中に、売店で見つけた」
「えっ！それってさ！もしかしなくても！プレゼント、ってやつじゃんね？」
私はポケットに隠されたププちゃんを、もう一度見せてほしいと、興奮気味にぴょんぴょんと飛び回りながら追いかけまわす。
でも、私よりはるかに大きな拓真は、それを頭上に高く持ち上げて、近づくことも許してくれない。
「ねえ！ちょうだいよ～！」
「ムリ」
「届かないってば！！」
「ムリなもんは、ムリ」
上を向いてばかりいたせいで、足元まで気を配れなかった私は、拓真の後ろにベッドフレームがあることすら分からなかった。
拓真が後ろに向かって倒れると、私の身体も自然にそれに伴うように宙に浮く。
(えっ……？)
気づいたときには、大きな身体の上に乗っかるようにまたがりながら、拓真の顔のそばにはどっしりと両手をついていた。
二人揃って、声すら発することが出来なくなって、そこには互いの呼吸音だけが残る。
こんな至近距離で、こんなに長い時間、拓真の目を見つめるのは初めてだ。
いくら視線を逸らそうと思っても、今はまるで拓真の真っ直ぐな眼差しに、縛られているみたい。
すると、拓真の手の中にあったププちゃんがコロコロと床へ転がり、目が覚めるみたいに私の止まった時間は動き出す。
(って、何してんの、私！)
「……あははっ……ごめん、ごめん」
重なった視線を逸らすために、大きな身体の上から急いで降りようとした。
でも、なぜか自分とは別の力が加わり、押し倒したはずの私が、今度は押し倒された側になっているではないか！？
(……ん？何が起きた？)
しかも拓真の眼差しは、逸らそうとするどころか、一直線に私の目を捉えてくる。
「………俺といて、退屈じゃない？平気？」
「ん？退屈？全然、っていうか、どうしたの。急に？」
「俺、鈴子に、してやれないこと、ばっかでしょ」
「……はははっ……何、言ってんの？こんなに、笑わせてくれてるじゃん」
そんなの、今に始まったことじゃない。ようやく当たり前になりつつあった時間を、突然気に止めたように話す拓真は、いつになく不安気な顔をしていた。
「拓真。ちょっと、疲れてるんだって……？ね？一旦、寝たら？」
私が力づくで、拓真の広い肩を押し返そうとしても、明確な力の差が生まれた今では、ぴくりとも動かない。
(んー、もう！なんで動かないの？)
「………眠くない」
「えーっと……じゃあ、どうしよっか？」
「ね？どうしよっか？」
(えーーっ！？分かんない分かんない！！ってか、今のは絶対、拓真が答える番じゃん！！！)
でも、私たちはどれだけ会えない時間が長くても、どれだけ季節が巡っても、変わらずにいれた。
テレビの音をなんとなく流しながら、窓際に座って、たまに訪れる車の流れを眺めることもあれば、その流れが滞るとシャワーを浴びて、欲混じりな寂しさをドライヤーの音で掻き消す。
そして、台本と一人向き合う拓真が、ちゃんとそばにいることを確認するように、時々ベッドサイドへこっそりと視線を移す。
これからもずっと、そんな壊すのが怖いくらい貴重な一日を、静かに続けていけたら。私は、それだけで幸せだった。
「鈴子？」
「んー？」
「鈴子さん？」
三度目の夏の表情をボーっと眺めていると、遠くから聞こえていた拓真の声が、どんどんと耳のそばまで寄ってくる。
(あれ？拓真がさん付けなんて、珍しくない？)
「なーに……？」
不思議に思って振り向くと、小さなうさぎのマスコットキーホルダーが、拓真の動きに合わせて手を振っているではないか！？
(えーっと……これは、確か、PUPUのププちゃん？？だよね？？)
真剣な眼差しで台本と向き合っていた拓真が、一気に漂う空気を和ませてしまうから、私はその温度差についていけず、文字どおり固まってしまう。
「……ごめん……いや、さすがにちょっと子供っぽすぎたか…？」
拓真はうさぎのププちゃんを、ズボンのポケットの中へと隠し、恥ずかしそうに俯いた。
(うっそ……拓真って、そんな表情もするんだ……かわよ……)
「違う！違う！ちょっとびっくりしただけ！可愛いねっ、それ！」
悶える心を落ち着けようと、拓真の俯いた顔を覗き込んで、いつもの仕返しを試みた。
「何、何？ひょっとして、私のために買ってくれたとか～？」
(……って、まさかね。拓真がそんな)
「うん……」
すると予想に反して拓真は、下唇を噛み締めながら首をわずかに縦に振り、小さな声でそう答えたのだ。
(うん！？今、うんって、言ったよね！？！？)
「………待機中に、売店で見つけた」
「えっ！それってさ！もしかしなくても！プレゼント、ってやつじゃんね？」
私はポケットに隠されたププちゃんを、もう一度見せてほしいと、興奮気味にぴょんぴょんと飛び回りながら追いかけまわす。
でも、私よりはるかに大きな拓真は、それを頭上に高く持ち上げて、近づくことも許してくれない。
「ねえ！ちょうだいよ～！」
「ムリ」
「届かないってば！！」
「ムリなもんは、ムリ」
上を向いてばかりいたせいで、足元まで気を配れなかった私は、拓真の後ろにベッドフレームがあることすら分からなかった。
拓真が後ろに向かって倒れると、私の身体も自然にそれに伴うように宙に浮く。
(えっ……？)
気づいたときには、大きな身体の上に乗っかるようにまたがりながら、拓真の顔のそばにはどっしりと両手をついていた。
二人揃って、声すら発することが出来なくなって、そこには互いの呼吸音だけが残る。
こんな至近距離で、こんなに長い時間、拓真の目を見つめるのは初めてだ。
いくら視線を逸らそうと思っても、今はまるで拓真の真っ直ぐな眼差しに、縛られているみたい。
すると、拓真の手の中にあったププちゃんがコロコロと床へ転がり、目が覚めるみたいに私の止まった時間は動き出す。
(って、何してんの、私！)
「……あははっ……ごめん、ごめん」
重なった視線を逸らすために、大きな身体の上から急いで降りようとした。
でも、なぜか自分とは別の力が加わり、押し倒したはずの私が、今度は押し倒された側になっているではないか！？
(……ん？何が起きた？)
しかも拓真の眼差しは、逸らそうとするどころか、一直線に私の目を捉えてくる。
「………俺といて、退屈じゃない？平気？」
「ん？退屈？全然、っていうか、どうしたの。急に？」
「俺、鈴子に、してやれないこと、ばっかでしょ」
「……はははっ……何、言ってんの？こんなに、笑わせてくれてるじゃん」
そんなの、今に始まったことじゃない。ようやく当たり前になりつつあった時間を、突然気に止めたように話す拓真は、いつになく不安気な顔をしていた。
「拓真。ちょっと、疲れてるんだって……？ね？一旦、寝たら？」
私が力づくで、拓真の広い肩を押し返そうとしても、明確な力の差が生まれた今では、ぴくりとも動かない。
(んー、もう！なんで動かないの？)
「………眠くない」
「えーっと……じゃあ、どうしよっか？」
「ね？どうしよっか？」
(えーーっ！？分かんない分かんない！！ってか、今のは絶対、拓真が答える番じゃん！！！)
