青い青い空

　目まぐるしいほどの慌ただしさ、そして聞こえないところで呟かれるぼやきに、気付けばそのことを考えている余裕すらなくなっていた。

　それでも神経を磨り減らしながら、必死に笑顔で対応していた時だ。妙な違和感に気が付いたのは。


「由良野さんすみません」

「何。トイレ？」

「はい。『三番チェック』入ります」

「えっ、ちょ――」


　それは、飲食店でよく使われる隠語の一つ。店によって様々だが、私が働いていた喫茶店で『三番』とは、所謂お手洗いのことを示していた。

　けれど、今日この場に至っては、違う意味の言葉として使われる。


【怪しい人物発見】


　由良野に報告を入れた私は、見失わないうちにその場を離れ無線を飛ばした。


「こちら青崎。グッズ書籍売り場にて怪しい人物を発見。支払い時におもちゃの偽札を使用されました。此度の一件と関係はないかもしれませんが、間違えて使用してしまった可能性もあると見て、現在私服警官と追跡中です」

『わかった。特徴は』

「恐らく20代前半、女性、ビニール傘を差しながら施設の出入り口へと向かっています。ブラウスにフレアスカート」


「上がホワイト、下がブルー。髪型はボブで、グレーのベレー帽を被っています」と、隣にいた警官にフォローしてもらいながら、傘を差さぬまま最善の注意を払ってあとを付いていく。