青い青い空

　――相応しくない。

　生まれつき病気を抱えているような人間が、抱いていい感情ではない。それでも、その笑顔を手放したくないと思った。ずっとそばで、見ていたいと思った。なくしたく、ないと思った。


『あの、長部』

『ん？』

『あ。な、なんでもない』


　でも、だからこそいやだった。欠陥人間の負担を、彼に背負わせてしまうことが。


『青崎(あおさき)』


　名前を呼ばれるのがくすぐったくて、何？　と言いながら思わず身を捩る。どうしたのと聞かれたら、そよ風のせいと。言い訳には少々頼りないもの選びながら。


『……な、なに？』


　何かを言いたげに口を開いたり閉じたりした彼は、言葉が見つからなかったのか諦めたように項垂れた。


『もう少し、寝転がっていきませんか』

『う、うん。そうしましょうか』


　どこか気恥ずかしい気持ちを抱えながら、二人一緒に横になる。


『……ねえ、長部』


　本当の気持ちを伝えることは、今の自分にはできないけれど。今この瞬間、感じているこの気持ちはちゃんと伝えたくて。


『連れてきてくれて。本当にありがとう。来てよかった』


　真っ赤になった耳に、そっと感謝を囁いた。