これが恋じゃないとしても
ボタンを受け取る時、ほんの一瞬だけ、初めて手と手が触れた瞬間⋯⋯何故だか、どうしようもなく切なくなった。

(バカだな⋯⋯。俺みたいな奴を尊敬なんて、オマエの未来はろくなもんじゃない⋯⋯)

そんな言葉を飲み込み、

「じゃ、元気でな！」

俺はそう言うと、今西に背を向け、さっさと歩きだした。

今西が何か言ったようだが、それは周りの声にかき消されて判らなかった。


まだ、この辺りには人も多いから、ポーカーフェイスを崩せない。

商店街のアーケードを通っていると、有線かラジオか知らないが、大昔の卒業ソングが流れている。

今だけはそんな歌、やめてほしい⋯⋯余計に切なくなる。


商店街を抜け、河川敷まで行くと、もうひとけはなくなっていた。

大股でツカツカと歩く俺の頬を、あとからあとから、涙が伝ってゆく⋯⋯。

これが何の涙かは判らない。

判りたくもない⋯⋯。



ふと、さっきの流れていた卒業ソングの歌詞が頭をよぎる。

俺は、今西からもらったボタンを、力いっぱい、青空の彼方へと投げ捨てた⋯⋯。
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