それぞれの幸せ

　自動ドアの向こうへ佐山の姿が消えるまで見送ってから、百合香は雄二を見上げる。

「……何の話だったの？」
　尋ねると、雄二は少しだけ口元を緩めた。
「あとのお楽しみだ」
　それ以上は教えてくれない。
（……？）
　気になったけれど、彼の表情はどこか楽しそうで――。
　百合香は小さく首を傾げながらも、それ以上は聞かなかった。


＊＊＊


　ホテルを出ると、少し蒸した空気が頬を撫でた。
　海の方から吹く潮風が心地いい。

　昨日までと同じ道を歩いているはずなのに、不思議と景色が違って見えた。
　あの時は心細くて、不安で、それでも前へ進むしかなかった。
　だけど今日は違う。
　隣に、雄二がいてくれる。
　たったそれだけで、不思議なくらい心が浮き立った。

　雄二は腕時計へ目を落とした。
「まだ時間があるな」
「？」
「新下関へ向かう前に、少し歩くか」

　思いがけない提案に、百合香は目を丸くした。

「いいの？」
「ああ」

　その短い返事だけで十分だった。
　百合香は自然と笑みを浮かべる。
　二人は肩を並べ、ゆっくりと歩き始めた。
　歩幅を合わせて歩くだけなのに、それが嬉しい。
　何気ない時間さえ、今の百合香にはかけがえのないものだった。

「今日はね、本当はハローワークへ行こうと思ってたの」

　雄二が百合香を見る。

「仕事を探すつもりだったのか」
「うん」

　百合香は小さく頷く。

「携帯も新しくしたし……生活していかなきゃって思ってたから」
「……必要なくなってよかった」
「うん」

　百合香がうなずくと、雄二が心の底から安堵したように、静かに息を吐いた。

「そのあと、海峡メッセにも寄ってみようかなって思ってたの」
「行きたかったのか」
「うん、何となく。高いところに上がったら……色々見えるかなって思って」
「そうか」
「うん」

　百合香は雄二を見上げて笑う。

「でもね、今は、雄ちゃんと一緒にいられるだけで幸せだから……目的地は要らない、かな」

　その言葉に雄二は照れ臭そうに鼻を鳴らした。

「じゃあ、ただぶらぶら歩くんでいいか」
「うん」
「目的地のあるデートは、また今度にしよう」
「うん」

　その〝今度〟があることが嬉しくて、百合香は何度も頷いた。

　しばらく海を眺めながら歩いたあと、二人は駅へ戻る途中の土産物店へ立ち寄った。

「雄ちゃん」
「ん？」
「雄相会(ゆうそうかい)の皆さんにも、お土産買って帰ろう？」

　雄二が百合香を見た。

「雄ちゃん、きっと、私のせいで急に下関まで来ることになったでしょう？」
「……」
「佐山くんも、何日も私を追うことになったみたいだし……きっと事務所の皆さんにも、いっぱい迷惑掛けちゃったと思うの」

　百合香は申し訳なさそうに笑った。

「せめて、なにか持って帰れたらって」
「そうだな」
「何がいいかな？」
「酒とつまみが一番喜びそうだな」

　雄二に勧められ、百合香はフグひれ酒や下関の地酒、それに合いそうな酒の肴を選んでいく。