それぞれの幸せ

「……え？」

　中には、色とりどりの蜻蛉玉が収められていた。

　赤。
　青。
　黄色。
　緑。
　紫。

　ひとつひとつ色や模様が微妙に異なるそれらに、雪絵は見覚えがあった。

「これ……あの神社のおみくじの……」
「はい」

　雪絵は震える指先で、ひとつずつ数え始めた。

　一つ。
　二つ。
　三つ。

　十を越えたあたりで、胸の奥がざわつき始める。

　そして最後のひとつへ指先が触れた時、雪絵は息を呑んだ。

「……十九個」

　三井は何も言わない。

「どうして……」

　答えは、もう分かっていた。
　それでも聞かずにはいられなかった。

「私たちが会わなくなってからも……毎年、買ってたの？」
「はい」

　三井は静かに頷いた。

「初詣へ行くたびに、つい癖で……」
「一度も……忘れなかったの？」
「忘れられるわけないじゃないですか」

　当たり前のことのように返されて、雪絵は言葉を失った。

　当たり前のことだが、三井と離れてからも月日は変わらず流れ続け、正月が来るたび、雪絵は雄二や百香と新しい年を迎えてきた。
　三井と通った神社へも、雄二たちと行ったことがある。
　でも、一度も三井に会うことはなかったのだ。
　なのに、雪絵の知らない所で、その間も三井はあの神社へ足を運び続けていたらしい。

　一年にひとつ。
　雪絵へ渡せるあてもない蜻蛉玉付き御籤(みくじ)を、十九年分。
　年が明ければ、きっと二十個目が増えるところだったんだろう。

「……馬鹿ね」
　声が震えた。
「こんなに……どうするつもりだったの？」
「分かりません……。ただ、どうしても買うのをやめられなかったんです」
　三井の声に、雪絵は手にした箱をギュッと握りしめる。
「……渡せるあてなんてなかったくせに……。ホント、馬鹿」
　雄二と離婚することにならなければ、三井は雪絵の前に姿を現すことはなかったのだ。それが分かっていてなお、これを買い続けていた三井の想いが、切ないくらいに雪絵の胸を震わせる。
「……すみません」
　三井は少しだけ困ったように笑った。

　雪絵は木箱の中へ視線を落とす。
　十九個の蜻蛉玉。
　二人が離れてから流れた年月が、そのまま形になって並んでいた。

「来年の初詣は……」
　三井の声に、雪絵は顔を上げる。
「また一緒に行ってもらえませんか？」
「……私と？」
「はい。あー、もちろん……百香ちゃんも一緒に」

　三井は真っ直ぐ雪絵を見つめていた。

「二十個目は、雪絵さんの隣で買いたいんです」
　小さな声で、
「……昔みたいに」
　そう付け加えられた瞬間、雪絵の視界が滲んだ。

　三井は、何も変わっていなかった。
　二十年という歳月を挟んでも、ずっと、あの日のまま――。

「……三井」

　声が震える。
　胸がいっぱいで、うまく言葉にならない。
　それでも。

「……うん」

　その一言だけは、ちゃんと伝えられた。

　三井は、ほっとしたように目元を緩める。

「ありがとうございます」

　それから二人の間に、しばらく静かな時間が流れた。

　雪絵は膝の上へ置いた木箱に、そっと視線を落とす。
　十九個の蜻蛉玉(とんぼだま)。
　二人が離れていた十九年分の時間が、小さな硝子玉になってそこへ収められている。
　年が明ければ、その隣に二十個目が並ぶ。

　今度は三井と一緒に選んだものが。

　そう思うと、嬉しかった。

　嬉しい、はずなのに――。

　なぜだろう。

　先ほど佳代と交わした電話が、また頭の中に蘇った。

　今ちょうど、雄二と百香が話している。

　そう聞いた時から、胸の奥へ引っ掛かったままになっているもの。