チョコレートに想いを込めた日、親友は消えた

　翌日。
　教室のドアを開けると、小倉が走って近づいて来る。

「日高！　もう大丈夫なのか？」

「あぁ、うん。心配ありがとう、保健室も来てくれたみたいで」

　頷くと、小倉はほっと息を吐く。

「気にするなよ。なぁ、ちょっと今いい？」

　俺の手をそっと掴んで、小倉は廊下を出て前に進む。空き教室のドアを開けて、中に入た。

「どうしてこんなとこに」

　ドアを閉めて、俺は近くの席に腰を下ろす。隣に座ると、開口一番に小倉は言う。

「和哉を殺したのは生徒か教師だ」

　息が詰まる。

「は……何で。あいつは恨まれるような奴じゃ」

　和哉は優しい。いじめられている奴がいたら真っ先に助けたり、学級委員が決まらなかったら手をあげたりする。成績も運動神経も良くて、ゲームもそこそこ好き。全生徒に好かれている、たぶん。

「あぁ、慕われてるからこそ、恨む奴がいる」
　
　嫌な予感がして、頭に手を当てる。

「誰かと口論になって……？　それか、弱みを握って、口封じで」

「たぶんな。日高、俺らで調べないか」

　絶句してしまう。

　やりたい。でもしたらどうなるんだ。

「ダメだろ、そんなことしたら」

「でも一泡吹かせたいだろ」

　思わず、じっと小倉を見てしまう。その通りだ。

「っ、やるなら本気で。舐められたら終わりだ」

　息を呑んで立ち上がる。

「もちろん。よろしくな、留喜」

　小倉が差し出した手をぎゅっと握る。

「うん。奏と俺で見つけよ」
　そうしないといけない気がする。