エリート救命医と身代わり花嫁の再会愛。

「……私こそ。話せばよかった。一人で抱えようとしなければよかった」

「お互い様だな」


　彼は苦く笑って、私の頭をそっと撫でた。


「凛太郎くんに、感謝しないと」


　やっとそれだけ言うと、航大くんが小さく笑った。


「あいつも、君のことを心配してたよ。『早く悠南を解放してほしい。幸せになってほしいんだ』ってずっと言ってた。……あいつらしいだろ」


　その言葉に、また涙が滲んだ。ずっと私のことを気にかけていてくれた。知らないところで、こんなに多くの人が私を想ってくれていたんだと思ったら、胸がいっぱいになる。


「だから、もう怖がらなくていい。君はただ、ここにいてくれればいい」


　彼は私の手を、ゆっくりと自分の胸に当てさせた。トクトクと、落ち着いたリズムが伝わってくる。
　速くも遅くもない、静かで力強い鼓動。どんな夜も、ずっとここで刻まれていたのだ。私のために、と言ってくれたこの音が。


「この音、全部君のためだよ。君を守るために、君を幸せにするために俺はこれからも強く生きる。約束する」


　私は彼の手の上に、自分の手を重ねた。言葉が出なかった。でも、それで十分な気がした。涙が出そうだったけれど、今度は悲しい涙じゃなかった。


　しばらくそうして、二人でソファに座っていた。
　陽の光が少しずつ角度を変えて、部屋の中をゆっくりと動いていく。何も言わなくてもよかった。

　ただ、隣にいるだけで、十分だった。