騎士団隊長の初恋は、訳あり男装剣士でした

　ベイルはそのまま、セレスティアの手首を軽く引き、

　体制を崩さないよう支え直した。

　一瞬だけ、周囲へ視線を向ける。

　それだけで、空気がわずかに静まる。

　「悪いが、少し外す」

　声は落ち着いている。
　だが、余地はない。

　「後は任せる」

　誰にともなく告げる。
　それで十分だった。

　返事を待たない。

　そのまま踵を返す。

　セレスティアの歩幅に合わせ、無理のない速度で人の輪を抜けていく。

　ざわめきが、背後へと遠ざかる。

　「……すみません」

　かすれるような声。

　ベイルは答えない。

　ただ、支える手の力をわずかに強めた。

　（……喋らなくていい）

　言葉にはしない。

　だが、その沈黙がそれを示していた。

　屋敷へ続く石畳に出る頃には、音楽も、人の声も、すでに遠い。

　風だけが、静かに通り抜けた。