騎士団隊長の初恋は、訳あり男装剣士でした

　「……心配はいりません」

　セレスティアは一歩だけ近づき、ベイルに抱えられた令嬢へと、視線を落とす。

　触れはしない。
　だが、その視線だけで何かを確かめたように。

　「一時的なものです。少し休ませれば目を覚ますと思います」

　ベイルは一瞬だけ彼女を見る。

　ーーいったい、何をした。

　問いが喉まで上がる。

　だが、口には出さない。

　すでに数名の侍女と近衛が駆け寄ってきていた。

　「こちらでお預かりいたします」

　「離宮の控室へ」

　手際よく、令嬢の体が引き取られる。

　ベイルは抵抗せず、そのまま手を離した。

　「頼む」

　短く告げる。

　運ばれていく後ろ姿を見送りながらーー

　視線が、再びセレスティアへ戻る。

　ーーそこにいるのは、いつもの彼女だった。

　白銀へと変わっていたはずの髪は、いつの間にか灰銀へと戻り、漆黒に沈んでいた瞳も、淡い紫の光を宿している。

　ーー変化した気配すら、残っていない。

　あの一瞬だけが、切り取られて消えたかのように。

　（……戻ったのか）

　あるいは。
　
　最初から、何も変わっていなかったかのように。

　ベイルは、わずかに息を詰めた。