騎士団隊長の初恋は、訳あり男装剣士でした
扉が静かに開いた。
燭台の灯りに照らされ、二人の姿が現れる。
その瞬間ーー
レオニードは、ほんのわずかに目を見開いた。
……これは。
淡い紫の衣をまとい、灯りを受けて静かに立つその姿は、作り物めいた華美さはない。
あくまで自然体でーーそれでいて目を奪う存在感を放っている。
……予想以上だ。
リタ……少しやり過ぎではないか？
いや。……むしろ正解か。
これほどの素材なのであれば……隠しておくには惜しいな。
……やめておこう……。今夜は内々の晩餐だ。
隣では、ベイルがいつも通りの顔を保っている。
だが、ほんの僅かに、所作が慎重だ。
「よく来てくれた。今夜は内々だ、気楽に」
レオニードの言葉に、二人は席へと着く。
卓には、気取らぬ顔をした料理が整然と並んでいる。
香りは穏やかで、色味も落ち着いているが、質の高さがわかる品々だ。
これなら、あの二人も肩肘張らずに済むだろうーー
レオニードなりの配慮だった。
フェリスは慣れぬはずの銀器を、迷いなく手に取り、静かに動かす。
しかも、その動きの中に女性としての意識が滲んでいて、不思議なほど滑らかだ。
レオニードは一瞬だけ眉をひそめる。
“……執務室に挨拶に来た時にも、思ったが……元々森で生まれ育ったというわけでは無さそうだな”
けれど、その違和感は、とりたてて問い詰めるほどのものでもなかった。
むしろ、好奇心と期待が入り混じる感覚ーー。
「離宮ではくつろげているか？」
レオニードが柔らかな声でフェリスに尋ねる。
「森の環境とは違うけれど、庭があって風も通るし、静かで、落ち着きます」
「それは何より」
レオニードは軽く頷き、次の問いを滑らかにつなげる。
「この滞在中に、どこか行ってみたい場所はあるか？」
フェリスは一瞬考え、口を開く。
「そういえば……殿下が、もし興味があれば騎士団の訓練場も見学ができると……」
それを聞いたベイルの手が一瞬止まる。
「王都の騎士は、どんな鍛錬をしているのか、せっかくなら見てみたくて」
まっすぐな瞳。
あくまで剣士としての、純粋な興味から出た言葉だとわかる。
「いいだろう。それならちょうど案内役のベイルには、うってつけの場所だしな。早速明日にでも案内してもらうといい」
「いや……しかし……」
ベイルのわずかな逡巡に、レオニードは肩をすくめる。
「訓練場くらい、構わないだろう。お前がついているのだから問題あるまい？」
軽い声音だ。
挑発ではない。ただ、背中を押すだけの調子。
ベイルは一瞬だけフェリスを見やり、静かに息を吐く。
「……承知しました。明日。案内いたします」
「ありがとう」
フェリスの素直な礼に、ベイルの視線がわずかに逸れた。
しばし穏やかな時間が流れた後、フェリスが思い出したように口を開いた。
「そういえば…滞在中に、街を少し見て回りたいのです」
「買い物か？」
「はい。師匠にお土産を買って帰ると約束してきたので……」
レオニードは穏やかに頷く。
「街歩きか。ちょうど良い。王都は見る場所も多い。」
そして、さりげなく視線を横へ流す。
「案内役は、すでに決まっているしな」
わずかに含みを持たせた声音。
ベイルは一瞬だけ視線を上げるが、すぐに静かに頷いた。
「……お任せください」
食事は穏やかに進む。
グラスに赤い液体が注がれる。
燭台の炎を映し込み、ゆらりと揺れる。
フェリスはそれを不思議そうに見つめる。
「……きれい」
「王都の果実酒だ。甘くて飲みやすい」
レオニードが穏やかに言う。
フェリスはそっと口をつけた。
次の瞬間、淡紫の瞳がわずかに見開かれる。
「……美味しい」
驚いたような声。
もう一口。
甘さの奥に、ほのかな熱が広がる。
頬に、うっすらと赤みがさす。
ベイルの指先が、ほんのわずかに止まる。
「慣れていないのなら、控えめに」
静かな忠告。
「うん。少しだけ」
その後もなごやかに食事が進んで行く。
ーー気づけばいつの間にか、フェリスの杯の中は半分ほどに減っていた。
視線が少しだけ、とろりと揺れる。
「……なんだか、あたたかい……」
言葉が、いつもより柔らかい。
レオニードが面白そうに片眉を上げる。
「酒は、初めてだったか？」
「うん…平気…少し、ふわふわ……す……」
言葉が、ほどける。
そしてーー
ふ、と力が抜ける。
杯が傾くより先に、ベイルの手がそれを受け止めた。
かすかな重みが腕に落ちる。
「……フェリス？」
呼びかけても返事はない。
ただ、静かな寝息だけが胸元に触れている。
かすかな甘い香りが、やけに近かった。
静まり返る卓。
「……これは」
レオニードが、低く笑う。
「思ったより効いたようだな」
ベイルは、しばし動けない。
腕の中の体温が、じんわりと伝わる。
長い睫毛が頬に影を落とし、無防備な寝顔がそこにある。
「……部屋へお連れします」
声はいつも通りだった。
「頼んだ」
レオニードはそれ以上何も言わない。
ただ、口元にうっすらと笑みを浮かべるだけ。
レオニードはベイルの背を見送りながら、静かに杯を傾けた。
（なるほど……これは）
「守りたくもなるか」
燭台の灯りが、静かに揺れていた。
燭台の灯りに照らされ、二人の姿が現れる。
その瞬間ーー
レオニードは、ほんのわずかに目を見開いた。
……これは。
淡い紫の衣をまとい、灯りを受けて静かに立つその姿は、作り物めいた華美さはない。
あくまで自然体でーーそれでいて目を奪う存在感を放っている。
……予想以上だ。
リタ……少しやり過ぎではないか？
いや。……むしろ正解か。
これほどの素材なのであれば……隠しておくには惜しいな。
……やめておこう……。今夜は内々の晩餐だ。
隣では、ベイルがいつも通りの顔を保っている。
だが、ほんの僅かに、所作が慎重だ。
「よく来てくれた。今夜は内々だ、気楽に」
レオニードの言葉に、二人は席へと着く。
卓には、気取らぬ顔をした料理が整然と並んでいる。
香りは穏やかで、色味も落ち着いているが、質の高さがわかる品々だ。
これなら、あの二人も肩肘張らずに済むだろうーー
レオニードなりの配慮だった。
フェリスは慣れぬはずの銀器を、迷いなく手に取り、静かに動かす。
しかも、その動きの中に女性としての意識が滲んでいて、不思議なほど滑らかだ。
レオニードは一瞬だけ眉をひそめる。
“……執務室に挨拶に来た時にも、思ったが……元々森で生まれ育ったというわけでは無さそうだな”
けれど、その違和感は、とりたてて問い詰めるほどのものでもなかった。
むしろ、好奇心と期待が入り混じる感覚ーー。
「離宮ではくつろげているか？」
レオニードが柔らかな声でフェリスに尋ねる。
「森の環境とは違うけれど、庭があって風も通るし、静かで、落ち着きます」
「それは何より」
レオニードは軽く頷き、次の問いを滑らかにつなげる。
「この滞在中に、どこか行ってみたい場所はあるか？」
フェリスは一瞬考え、口を開く。
「そういえば……殿下が、もし興味があれば騎士団の訓練場も見学ができると……」
それを聞いたベイルの手が一瞬止まる。
「王都の騎士は、どんな鍛錬をしているのか、せっかくなら見てみたくて」
まっすぐな瞳。
あくまで剣士としての、純粋な興味から出た言葉だとわかる。
「いいだろう。それならちょうど案内役のベイルには、うってつけの場所だしな。早速明日にでも案内してもらうといい」
「いや……しかし……」
ベイルのわずかな逡巡に、レオニードは肩をすくめる。
「訓練場くらい、構わないだろう。お前がついているのだから問題あるまい？」
軽い声音だ。
挑発ではない。ただ、背中を押すだけの調子。
ベイルは一瞬だけフェリスを見やり、静かに息を吐く。
「……承知しました。明日。案内いたします」
「ありがとう」
フェリスの素直な礼に、ベイルの視線がわずかに逸れた。
しばし穏やかな時間が流れた後、フェリスが思い出したように口を開いた。
「そういえば…滞在中に、街を少し見て回りたいのです」
「買い物か？」
「はい。師匠にお土産を買って帰ると約束してきたので……」
レオニードは穏やかに頷く。
「街歩きか。ちょうど良い。王都は見る場所も多い。」
そして、さりげなく視線を横へ流す。
「案内役は、すでに決まっているしな」
わずかに含みを持たせた声音。
ベイルは一瞬だけ視線を上げるが、すぐに静かに頷いた。
「……お任せください」
食事は穏やかに進む。
グラスに赤い液体が注がれる。
燭台の炎を映し込み、ゆらりと揺れる。
フェリスはそれを不思議そうに見つめる。
「……きれい」
「王都の果実酒だ。甘くて飲みやすい」
レオニードが穏やかに言う。
フェリスはそっと口をつけた。
次の瞬間、淡紫の瞳がわずかに見開かれる。
「……美味しい」
驚いたような声。
もう一口。
甘さの奥に、ほのかな熱が広がる。
頬に、うっすらと赤みがさす。
ベイルの指先が、ほんのわずかに止まる。
「慣れていないのなら、控えめに」
静かな忠告。
「うん。少しだけ」
その後もなごやかに食事が進んで行く。
ーー気づけばいつの間にか、フェリスの杯の中は半分ほどに減っていた。
視線が少しだけ、とろりと揺れる。
「……なんだか、あたたかい……」
言葉が、いつもより柔らかい。
レオニードが面白そうに片眉を上げる。
「酒は、初めてだったか？」
「うん…平気…少し、ふわふわ……す……」
言葉が、ほどける。
そしてーー
ふ、と力が抜ける。
杯が傾くより先に、ベイルの手がそれを受け止めた。
かすかな重みが腕に落ちる。
「……フェリス？」
呼びかけても返事はない。
ただ、静かな寝息だけが胸元に触れている。
かすかな甘い香りが、やけに近かった。
静まり返る卓。
「……これは」
レオニードが、低く笑う。
「思ったより効いたようだな」
ベイルは、しばし動けない。
腕の中の体温が、じんわりと伝わる。
長い睫毛が頬に影を落とし、無防備な寝顔がそこにある。
「……部屋へお連れします」
声はいつも通りだった。
「頼んだ」
レオニードはそれ以上何も言わない。
ただ、口元にうっすらと笑みを浮かべるだけ。
レオニードはベイルの背を見送りながら、静かに杯を傾けた。
（なるほど……これは）
「守りたくもなるか」
燭台の灯りが、静かに揺れていた。
