贄と呼ばれた少女の、幸せ

　少女はその会話を、どこか遠くに聞いていた。限界を超えて走り続けた少女の体は、一度倒れてしまうともうろくに動かない。ぜっぜっと音をたてる荒い呼吸だけが少女にできることだった。

「巻き込んだのはお嬢さんだよ」

　少女の上に乗り上げた男が、そう言いながら少女の喉に手をかけた。ぎちぎちと力を込められ、整ってさえいなかった少女の呼吸が止められる。

「ぐゥ、う……ッ」

　苦しさに、少女の意思を超えて足がばたばたと暴れ回った。

「やめなさい、お願いよ！　やめて、やめてえ!!」



「わあーーーーっと!!　危ッな!!」

　焦りきった、しかしどこか爽快な響きをもつ誰かの声と共に、ドゴン！　と何かが激突する音が暗い森に響き渡る。突然呼吸ができるようになり、ごほごほと咳き込みながら、少女の視界は暗くなっていく。

「わあー……焦って結構思い切り殴っちゃったぞ。話聞けるかな……ネビュラ、そっちはどうだ？」

「取り押さえた」

　そんな会話と共に、少女の意識は遠くなった。