贄と呼ばれた少女の、幸せ

「よし、じゃあ名前を決めよう！　希望はある？」

「考えたことがなくて、どういう名前がちゃんとしてるか、わかりません」

「……じゃあ俺が決めていい？」

「はい。つけてもらえたら、うれしいです」

　ヒースクリフは心に込み上げる色々なものを飲み込んで、やっぱちょっとは似た音があるほうがいいよなあ……とぶつぶつ言いながら名前を考え始める。

「にーにーにー……ニナ！　ニナはどうかな？」

「……私の、名前」

「うん、どう？」

「ニナ、ニナです。私の名前は、ニナです」

　少女は、ニナは頬を赤らめて、宝物を与えられたかのように『ニナ』と繰り返す。

「ありがとうございます……！　私の名前は、ニナです」

　ニナは目を輝かせてとけるように微笑んだ。

「こんなことある……？　なんかもうおいしいものいっぱい食べさせたい……」

　ヒースクリフはちょっと泣きそうになって、また両手で顔を覆い天を仰いだ。