両思いでしたがタイムトリップして、敵国の王子と王女になりました!?
いよいよ真実！
「俺やネネという妖精を作った人物。
それは、誰かって言うと……
ダイア国の王様だ」
その事実を知らなかったらしいネネちゃんは「え」と、驚きで涙が引っ込んでいた。
「私と、ロロが“作られた”……？」
「そうだ。ネネは知らないかもしれないが、妖精ってのは人の手で作られ、そして生まれたんだ」
「そんな……」
これには、私も連くんも驚きを隠せない。
しかも、滅多に聞かない国名も出て来たし。
「ねぇロロ。
ダイア国って、確か……」
「昔スター国と戦争をした国だよ。ダイア国は負けて、現在は解体されている。亡国だ。
だけど……王様がいる？
それに、こっそり隠れて妖精を作ってる？
すべて……初耳だよ」
連くんの眉が、キュッと険しい角度に吊り上がる。
それは同級生の連くんではなくて、王子としての顔だった。
「わ、私もダイア国については勉強した。
確か、ダイア国の土地は、今スター国が所有権を得ているっていう」
「そうだよ。戦争をして勝ったスター国が、国の解体と国土のはく奪を、ダイア国に要求したんだ。
だけど……それは、もう百年も前の話だよ。
今となっては、ダイア国の人はスター国の一部となって、上手く共存している。
平和なんだよ」
「平和、か」
ロロは、クッキーを摘まんだ。
柔らかいクッキーは、少しの力でホロホロ崩れて、お皿の上に散らばっていく。
「今、この世の中にある平和って言うのは、このクッキーみたいなもんだ」
ロロのいう事に、みんなが首を傾げる。
ネネちゃんも。
「ねぇロロ、知っている事があれば、全て教えて。
私、自分がどうして生まれたか……ちゃんと知りたいよ」
「ネネ、それは本当か？」
迷いなくコクリと頷くネネちゃんに、ロロは一瞬、悲しい顔をした。
そして――
「もし、悲しい事実があったとしても……。
それでも知りたいか？」
「え……」
少しの迷いを見せたネネちゃん。
だけど、その後コクリと頷く。
「知りたいよ。私、全てを聞く覚悟がある」
「じゃあ、話す。
ミアもレンも、よく聞いてほしい」
そして、ロロから真相を聞かされる。
それは、私たちが思っていた以上に――
恐ろしく、そしておぞましいものだった。
「ダイア国の王様は、戦争直後に亡くなった。
だけど、子孫はずっと受け継がれていてる。
今も、王様の子孫は辺境の地で、たった一人で生きている。
そして――
全ての国を支配しようと、計画しているんだ」
「え！？」
「支配？ どういうこと？」
連くんの質問には答えず、ロロは続ける。
「王様の子孫――その名を、ソフィアという。
ソフィアは、俺たち妖精を作った。
それは、どうしてだと思う？
どうして俺はハート国のミアと出会い、
どうしてネネは、スター国のレンと出会ったと思う？」
「え……」
「ま、まさか！」
私も、そして連くんも顔を青くする。
そんな私たちを見て、ロロはコクリと頷いた。
「そう。ソフィアは、俺たち妖精を各国へ送り込んで、有益な情報を得ようとした。
言わば――スパイだ。
俺たち妖精は、スパイをするために作られたんだ」
「そ、そんな……」
ネネちゃんが、飛ぶことも忘れて、私の膝にひらりと落ちる。
そんなネネちゃんを見て、ロロは顔を歪めた。
「だから言ったろ、ネネ。
お前は聞かない方がいい。
レンの事を好きなネネが、
そのレンを裏切るために、
自分が作られたなんて……」
「もうやめて！
やめてよ、ロロ！」
「……悪い」
ネネちゃんが、耳を塞ぎ、目を瞑る。
全身で、ロロを話を拒絶していた。
だけどロロは「悪いな」と言って、話を続けた。
「ここまで話したら、もう最後まで話す。
聞くのが嫌なら、外に出てろ。
俺はミアとレンに、まだ話さないといけない事がある」
「う～……っ」
「ネネちゃん……。ここに、おいで？」
「ミア……」
フラフラ飛ぶネネちゃんを、私の手の中に包みこむ。ドーム型に覆って、なるべく音が入らないようにした。
「たくさん泣いて疲れたよね。
でも、大丈夫だよ。
今までたくさん力を貸してくれた分、今度は私がネネちゃんを守るからね！」
「み、ミア……っ」
ネネちゃんは、コクリと小さく頷いて、私の手の中で丸まった。
まるで、叱られた子供みたいな恰好で……。
その姿に、思わず胸が切なくなる。
「じゃあ、続きを聞こうか」
「……分かった」
見えなくなる瞬間まで、ネネちゃんを見ていたロロ。
罰の悪そうな顔をして、私たちに向かい合う。
「俺は、一番初めに生まれた妖精だ。
だから、ソフィアから色々聞いていた。
だからハート国で目が覚めた時……
ミアには悪いが、”来ちまったんだな”って思った。
ソフィアは本当に、俺をスパイとして使う気なんだって」
「ロロ……」
「俺は、はなからお前らの国を裏切るために生まれたんだ。
俺がミアと出会ったのは、仕組まれた事だったんだ。
もちろん、
ネネがレンと出会ったのも、偶然なんかじゃない。
全ては、ソフィアに操作された事だ」
「まさか、ダイア国がね……」
俯いていた連くんは「でも」と、顔を上げる。
「ネネもロロも、いつソフィアに情報を渡していたの？
思い出す限り、ネネはいつも俺にベッタリだった気がするけど……」
「ネネは、自分がスパイって事を知らなかったからな。
ソフィアが”謎の声”として現れることで、上手くネネを操作するつもりだったんだろ」
「そんな、ひどい……！」
怒りに震える私。
そんな私の手の中で、ネネちゃんが震えているのが分かる。
たまに「ごめんなさい」って声さえも聞こえる。
その声を聞いて、私は、なんだか……
怒りが抑えきれなくなった。
「ねぇロロ。
ソフィアって奴、どこにいるの？」
「それは……分からない。
俺たちがつくられた場所は知ってるけど、ソフィアは変装がうまいし、どこにでも姿を見せる。反対に、どこにでも隠れるんだ」
「うぅ……」
会ったら文句を言ってやろうと思ったのに！
チッと舌打ちしそうな私の顔を見て、連くんが「そうだね」と頷く。
「ひとまず、ソフィアって人を調査しないといけないかな。
といっても、本人の姿がないし、ロロの話の証拠が何もない。
ネネが眠っていた本は、いつの間にか消えていた。きっとロロの本もだろうね。
だから、次に事が起きたら本格的に調査……って事になるけど」
「まぁ、そうなるな」
ロロが頷く。
そんなロロを、連くんはじっと見つめた。
「……なんだよ、見るなよ」
「ネネはスパイの事を知らなかったから、スター国の情報をソフィアに渡してないって分かるけど……。
君は？」
「あ？」
「君の無実は、どうやって証明するの？」
「俺は……」
ロロは連くんを見るではなく……
グッと下唇を噛みながら、私を見た。
それは、誰かって言うと……
ダイア国の王様だ」
その事実を知らなかったらしいネネちゃんは「え」と、驚きで涙が引っ込んでいた。
「私と、ロロが“作られた”……？」
「そうだ。ネネは知らないかもしれないが、妖精ってのは人の手で作られ、そして生まれたんだ」
「そんな……」
これには、私も連くんも驚きを隠せない。
しかも、滅多に聞かない国名も出て来たし。
「ねぇロロ。
ダイア国って、確か……」
「昔スター国と戦争をした国だよ。ダイア国は負けて、現在は解体されている。亡国だ。
だけど……王様がいる？
それに、こっそり隠れて妖精を作ってる？
すべて……初耳だよ」
連くんの眉が、キュッと険しい角度に吊り上がる。
それは同級生の連くんではなくて、王子としての顔だった。
「わ、私もダイア国については勉強した。
確か、ダイア国の土地は、今スター国が所有権を得ているっていう」
「そうだよ。戦争をして勝ったスター国が、国の解体と国土のはく奪を、ダイア国に要求したんだ。
だけど……それは、もう百年も前の話だよ。
今となっては、ダイア国の人はスター国の一部となって、上手く共存している。
平和なんだよ」
「平和、か」
ロロは、クッキーを摘まんだ。
柔らかいクッキーは、少しの力でホロホロ崩れて、お皿の上に散らばっていく。
「今、この世の中にある平和って言うのは、このクッキーみたいなもんだ」
ロロのいう事に、みんなが首を傾げる。
ネネちゃんも。
「ねぇロロ、知っている事があれば、全て教えて。
私、自分がどうして生まれたか……ちゃんと知りたいよ」
「ネネ、それは本当か？」
迷いなくコクリと頷くネネちゃんに、ロロは一瞬、悲しい顔をした。
そして――
「もし、悲しい事実があったとしても……。
それでも知りたいか？」
「え……」
少しの迷いを見せたネネちゃん。
だけど、その後コクリと頷く。
「知りたいよ。私、全てを聞く覚悟がある」
「じゃあ、話す。
ミアもレンも、よく聞いてほしい」
そして、ロロから真相を聞かされる。
それは、私たちが思っていた以上に――
恐ろしく、そしておぞましいものだった。
「ダイア国の王様は、戦争直後に亡くなった。
だけど、子孫はずっと受け継がれていてる。
今も、王様の子孫は辺境の地で、たった一人で生きている。
そして――
全ての国を支配しようと、計画しているんだ」
「え！？」
「支配？ どういうこと？」
連くんの質問には答えず、ロロは続ける。
「王様の子孫――その名を、ソフィアという。
ソフィアは、俺たち妖精を作った。
それは、どうしてだと思う？
どうして俺はハート国のミアと出会い、
どうしてネネは、スター国のレンと出会ったと思う？」
「え……」
「ま、まさか！」
私も、そして連くんも顔を青くする。
そんな私たちを見て、ロロはコクリと頷いた。
「そう。ソフィアは、俺たち妖精を各国へ送り込んで、有益な情報を得ようとした。
言わば――スパイだ。
俺たち妖精は、スパイをするために作られたんだ」
「そ、そんな……」
ネネちゃんが、飛ぶことも忘れて、私の膝にひらりと落ちる。
そんなネネちゃんを見て、ロロは顔を歪めた。
「だから言ったろ、ネネ。
お前は聞かない方がいい。
レンの事を好きなネネが、
そのレンを裏切るために、
自分が作られたなんて……」
「もうやめて！
やめてよ、ロロ！」
「……悪い」
ネネちゃんが、耳を塞ぎ、目を瞑る。
全身で、ロロを話を拒絶していた。
だけどロロは「悪いな」と言って、話を続けた。
「ここまで話したら、もう最後まで話す。
聞くのが嫌なら、外に出てろ。
俺はミアとレンに、まだ話さないといけない事がある」
「う～……っ」
「ネネちゃん……。ここに、おいで？」
「ミア……」
フラフラ飛ぶネネちゃんを、私の手の中に包みこむ。ドーム型に覆って、なるべく音が入らないようにした。
「たくさん泣いて疲れたよね。
でも、大丈夫だよ。
今までたくさん力を貸してくれた分、今度は私がネネちゃんを守るからね！」
「み、ミア……っ」
ネネちゃんは、コクリと小さく頷いて、私の手の中で丸まった。
まるで、叱られた子供みたいな恰好で……。
その姿に、思わず胸が切なくなる。
「じゃあ、続きを聞こうか」
「……分かった」
見えなくなる瞬間まで、ネネちゃんを見ていたロロ。
罰の悪そうな顔をして、私たちに向かい合う。
「俺は、一番初めに生まれた妖精だ。
だから、ソフィアから色々聞いていた。
だからハート国で目が覚めた時……
ミアには悪いが、”来ちまったんだな”って思った。
ソフィアは本当に、俺をスパイとして使う気なんだって」
「ロロ……」
「俺は、はなからお前らの国を裏切るために生まれたんだ。
俺がミアと出会ったのは、仕組まれた事だったんだ。
もちろん、
ネネがレンと出会ったのも、偶然なんかじゃない。
全ては、ソフィアに操作された事だ」
「まさか、ダイア国がね……」
俯いていた連くんは「でも」と、顔を上げる。
「ネネもロロも、いつソフィアに情報を渡していたの？
思い出す限り、ネネはいつも俺にベッタリだった気がするけど……」
「ネネは、自分がスパイって事を知らなかったからな。
ソフィアが”謎の声”として現れることで、上手くネネを操作するつもりだったんだろ」
「そんな、ひどい……！」
怒りに震える私。
そんな私の手の中で、ネネちゃんが震えているのが分かる。
たまに「ごめんなさい」って声さえも聞こえる。
その声を聞いて、私は、なんだか……
怒りが抑えきれなくなった。
「ねぇロロ。
ソフィアって奴、どこにいるの？」
「それは……分からない。
俺たちがつくられた場所は知ってるけど、ソフィアは変装がうまいし、どこにでも姿を見せる。反対に、どこにでも隠れるんだ」
「うぅ……」
会ったら文句を言ってやろうと思ったのに！
チッと舌打ちしそうな私の顔を見て、連くんが「そうだね」と頷く。
「ひとまず、ソフィアって人を調査しないといけないかな。
といっても、本人の姿がないし、ロロの話の証拠が何もない。
ネネが眠っていた本は、いつの間にか消えていた。きっとロロの本もだろうね。
だから、次に事が起きたら本格的に調査……って事になるけど」
「まぁ、そうなるな」
ロロが頷く。
そんなロロを、連くんはじっと見つめた。
「……なんだよ、見るなよ」
「ネネはスパイの事を知らなかったから、スター国の情報をソフィアに渡してないって分かるけど……。
君は？」
「あ？」
「君の無実は、どうやって証明するの？」
「俺は……」
ロロは連くんを見るではなく……
グッと下唇を噛みながら、私を見た。
