両思いでしたがタイムトリップして、敵国の王子と王女になりました!?
待っててね、ロロ！
「ねえロロがいなくなったって、どういう事？
連れていかれたって、誰に！？」
ネネちゃんが、鬼気迫った顔で、私たちに尋ねる。
そうか、ネネちゃんはあの時、私の手の中で眠っていたから知らないんだ。
「ネネ、よく聞いて。
ロロは白い羽に包まれて、そして消えた」
「へ？ 消えた……？」
「誰かに連れ去られたんだ。
それは、たぶん……」
たぶん――の後ろにつづく言葉は、嫌と言うほど分かる。
なぜなら、さっき私たちが「要注意人物」だと、認識したばかりだから。
「ロロを連れ去ったのは、ソフィアだ」
「ソフィアって……。
私とロロを作ったって言う？」
「そう。どういう理由でロロを連れ去ったかは分からないけど……。
早く助けた方がいいと思う。
だってロロは、
俺たちに、ソフィアの全てを話したからね」
「っ！」
その声は、重く、この場に響いた。
ロロがどういった目的で連れ去られたのか。
それは、考えたくないものだった。
「いや！ロロを助けて、お願い！
レン！ミア！
ロロは、私の仲間なの！
お兄ちゃんみたいな、大事な人で……。
う、うわ～んっ！」
そこまで言って、ネネちゃんは泣き崩れる。
異世界にいた時よりも、更に小さくなった肩を、小刻みに震わせている。
「ロロ、ロロぉ……っ」
そんな姿を見て、私も連くんも、しばらく固まった。
でも、
だけど――
「ねぇ連くん……。
私……小学生のままがいいって、思うよ。
こっちに戻ってこれた時、本当に嬉しかったの」
「美亜？」
「小学生の連くんを見て……。
やっぱり、こっちの世界がいいなって。そう思ったよ。
だけど――」
だけどね、連くん。
私、変なの。
ネネちゃんの泣いている姿を見たら、
連れ去られる直前に、ロロが私たちに向かって「逃げろ！」って叫んだ姿を見たら。
体の内側から、力が溢れ出てくるの――
「連くん、行こう。異世界に。
私、友達を助けたい」
「み、ミアぁ……」
私を見て泣くネネちゃん。
確かポケットにあったはず、と手を突っ込むと、ビンゴ。
まだキレイなハンカチを、ネネちゃんの頬にちょいちょいとあてる。
「ネネちゃん、涙を拭いて。私も同じだから。
ロロを助けたいって気持ちは、同じだから――ね？」
「ミア……」
ギュウッとハンカチに抱き着くネネちゃん。
その姿を見ながら、私は連くんに謝った。
「ごめんね、連くん。
私、いつの間にか……。
どっちの世界も、大事になったみたい」
「美亜」
「このまま、この世界にいれば……。
変わらない日常が送れて、平和なのに」
ごめんねと俯く私。
そんな私を、連くんはニコリと笑って抱きしめた。
「いいんだよ」と言う優しい声が、耳元で聞こえる。
「また、大変な事になるかもしれないよ？」
「いいよ。どんな状況になったって、俺が美亜を守ればいいんだから」
「ダイア国も出て来たし、またスター国と戦争になったら、」
「ならないように最善を尽くす。
美亜のそばを離れないって、約束する」
だから――と言った時の連くん。
その時の顔は、小学生の連くんなのに、
王子様の雰囲気が漂っていた。
「ロロを助けに行こう。
ソフィアの事を全て話してくれたロロを、俺も仲間だと思ってるし、友達だと思ってる。
だから、助けたい。
みんなで、ロロを助けに行こう。
異世界に、戻ろう」
ネネちゃんも、私も、そして連くんも――
皆でコクリと頷く。
みんなの心は、確かに一つになっていた。
「でも、どうやって行こうか」
連くんが呟いて、ネネちゃんが「あ」と声を出す。
だけど、私には考えがあった。
限りなく、あてずっぽうだけどね！
「私、前に剣を出した事があるの。
その時、無意識のうちに”神様”って言ったんだよね。
で、この世界に戻って来る前も”神様”って言ってたの」
「え、いつ？」
「ソフィアがお化けみたいって、思ったあたりかな」
詳しくは、記憶をさかのぼって！
私は両指をクロスさせ、「お祈り」のポーズをとる。
「私の声を、神様が聞いている気がする。
そして可能な範囲であれば、叶えてくれる気がするの」
「え、もしそうなら、」
「うん。神様にお願いして、また異世界に連れて行ってもらおう！」
お祈りする手に、ギュッと力を込める。
すると連くんが後ろから、私を抱きしめてくれた。
「連くん！」
「さっき言ったでしょ？
どんな時も離れないって」
「～うん！」
すると、今度は連くんの手の中に移動していたネネちゃんが「ケッ」と舌打ちをする。
「そんなノロケはいらないから、早くロロの所に連れて行けー！」
「は、はい！」
ネネちゃんに喝を入れられ、私の背筋が伸びる。
そして――
「神様」と口にした瞬間。
大きな黒い塊が、私たちの頭上に現れた。
「連くん、行くよ……！」
「うん、異世界に行こう。
ロロだって、俺たちを待ってるはずだからね」
「うん！」
二人で黒い塊を見る。
その後すぐ、私たちは巨大な黒い塊に呑まれ、姿を消した。
待っててね、ロロ！
私たちが絶対、あなたを助けるからね！
連れていかれたって、誰に！？」
ネネちゃんが、鬼気迫った顔で、私たちに尋ねる。
そうか、ネネちゃんはあの時、私の手の中で眠っていたから知らないんだ。
「ネネ、よく聞いて。
ロロは白い羽に包まれて、そして消えた」
「へ？ 消えた……？」
「誰かに連れ去られたんだ。
それは、たぶん……」
たぶん――の後ろにつづく言葉は、嫌と言うほど分かる。
なぜなら、さっき私たちが「要注意人物」だと、認識したばかりだから。
「ロロを連れ去ったのは、ソフィアだ」
「ソフィアって……。
私とロロを作ったって言う？」
「そう。どういう理由でロロを連れ去ったかは分からないけど……。
早く助けた方がいいと思う。
だってロロは、
俺たちに、ソフィアの全てを話したからね」
「っ！」
その声は、重く、この場に響いた。
ロロがどういった目的で連れ去られたのか。
それは、考えたくないものだった。
「いや！ロロを助けて、お願い！
レン！ミア！
ロロは、私の仲間なの！
お兄ちゃんみたいな、大事な人で……。
う、うわ～んっ！」
そこまで言って、ネネちゃんは泣き崩れる。
異世界にいた時よりも、更に小さくなった肩を、小刻みに震わせている。
「ロロ、ロロぉ……っ」
そんな姿を見て、私も連くんも、しばらく固まった。
でも、
だけど――
「ねぇ連くん……。
私……小学生のままがいいって、思うよ。
こっちに戻ってこれた時、本当に嬉しかったの」
「美亜？」
「小学生の連くんを見て……。
やっぱり、こっちの世界がいいなって。そう思ったよ。
だけど――」
だけどね、連くん。
私、変なの。
ネネちゃんの泣いている姿を見たら、
連れ去られる直前に、ロロが私たちに向かって「逃げろ！」って叫んだ姿を見たら。
体の内側から、力が溢れ出てくるの――
「連くん、行こう。異世界に。
私、友達を助けたい」
「み、ミアぁ……」
私を見て泣くネネちゃん。
確かポケットにあったはず、と手を突っ込むと、ビンゴ。
まだキレイなハンカチを、ネネちゃんの頬にちょいちょいとあてる。
「ネネちゃん、涙を拭いて。私も同じだから。
ロロを助けたいって気持ちは、同じだから――ね？」
「ミア……」
ギュウッとハンカチに抱き着くネネちゃん。
その姿を見ながら、私は連くんに謝った。
「ごめんね、連くん。
私、いつの間にか……。
どっちの世界も、大事になったみたい」
「美亜」
「このまま、この世界にいれば……。
変わらない日常が送れて、平和なのに」
ごめんねと俯く私。
そんな私を、連くんはニコリと笑って抱きしめた。
「いいんだよ」と言う優しい声が、耳元で聞こえる。
「また、大変な事になるかもしれないよ？」
「いいよ。どんな状況になったって、俺が美亜を守ればいいんだから」
「ダイア国も出て来たし、またスター国と戦争になったら、」
「ならないように最善を尽くす。
美亜のそばを離れないって、約束する」
だから――と言った時の連くん。
その時の顔は、小学生の連くんなのに、
王子様の雰囲気が漂っていた。
「ロロを助けに行こう。
ソフィアの事を全て話してくれたロロを、俺も仲間だと思ってるし、友達だと思ってる。
だから、助けたい。
みんなで、ロロを助けに行こう。
異世界に、戻ろう」
ネネちゃんも、私も、そして連くんも――
皆でコクリと頷く。
みんなの心は、確かに一つになっていた。
「でも、どうやって行こうか」
連くんが呟いて、ネネちゃんが「あ」と声を出す。
だけど、私には考えがあった。
限りなく、あてずっぽうだけどね！
「私、前に剣を出した事があるの。
その時、無意識のうちに”神様”って言ったんだよね。
で、この世界に戻って来る前も”神様”って言ってたの」
「え、いつ？」
「ソフィアがお化けみたいって、思ったあたりかな」
詳しくは、記憶をさかのぼって！
私は両指をクロスさせ、「お祈り」のポーズをとる。
「私の声を、神様が聞いている気がする。
そして可能な範囲であれば、叶えてくれる気がするの」
「え、もしそうなら、」
「うん。神様にお願いして、また異世界に連れて行ってもらおう！」
お祈りする手に、ギュッと力を込める。
すると連くんが後ろから、私を抱きしめてくれた。
「連くん！」
「さっき言ったでしょ？
どんな時も離れないって」
「～うん！」
すると、今度は連くんの手の中に移動していたネネちゃんが「ケッ」と舌打ちをする。
「そんなノロケはいらないから、早くロロの所に連れて行けー！」
「は、はい！」
ネネちゃんに喝を入れられ、私の背筋が伸びる。
そして――
「神様」と口にした瞬間。
大きな黒い塊が、私たちの頭上に現れた。
「連くん、行くよ……！」
「うん、異世界に行こう。
ロロだって、俺たちを待ってるはずだからね」
「うん！」
二人で黒い塊を見る。
その後すぐ、私たちは巨大な黒い塊に呑まれ、姿を消した。
待っててね、ロロ！
私たちが絶対、あなたを助けるからね！
