扉の向こうの王子様～終電帰りの限界社畜OL、玄関のドアを開けたら異世界と繋がっていました

　延期となった歓迎会は、翌日の夜に幕を上げた。一階食堂に集まった軍本部の若手騎士たちは、久々の女性入居者というだけで浮き立っていたらしい。凛子が姿を見せると、ざわめきは歓声へと変わる。

「おお、噂の秘書官殿！」

「将軍閣下のお墨付きだってな、只者じゃねえぞ」

「いやいや、天文院で賢者様を手玉に取ったって話も聞いたぜ」

　いったい誰がそんな尾ひれを付けたのか。凛子は微笑を貼り付けたまま、内心ではそっと頭を抱える。

「皆、騒ぎすぎだ。席に付け」

　カトレアの一喝で、熱気はようやく落ち着きを取り戻し、次々と差し出される酒や皿に礼を述べるだけで手一杯になった。卓に並ぶ料理は思いのほか豪華だ。香ばしく焼かれた鶏の丸焼き、じっくり煮込まれた野菜、数種のパン、そして甘い果実のパイ。普段の軍官舎では考えられない豪勢さで、今日が特別であることが否応なく伝わる。

「リィン殿は、どちらのご出身で？」

　隣の若い騎士が人懐っこい調子で問う。徽章を見るに、まだ駆け出しっぽい。

「えーっと、西方大陸の、小さな村です」

　息を吸うように嘘をついている。この世界に居付いて、繰り返し何度も説明してきた架空の身の上話に、別の騎士が興味深そうに身を乗り出す。

「西方語、しゃべれたり？」

「いえ、えーと、母がこちらの出で。共通語の方が得意なんです」

　曖昧な笑みで受け流す。こうした質問攻めは、すでに慣れたものだった。

「では、改めて。リィン・カミーヤの入居を祝して」

　グラスが一斉に掲げられ、凛子も慌てて立ち上がる。

　深く礼を返した瞬間、その場の熱気がようやく身体に沁みてくるのを感じた。宴が進むにつれ、騎士たちの話題はいつしか現場の愚痴へと変わっていた。