扉の向こうの王子様～終電帰りの限界社畜OL、玄関のドアを開けたら異世界と繋がっていました
◇◇◇
大理石の回廊を、急ぎ足の三人と、増援として選抜された影の護衛数名が進む。
ミアリエルはその中心で、ひどく楽しそうに息を弾ませていた。
「旧市街区なら……地下水路を通った方が早いわね！ たぶん、もちろん行ったこと無いから想像だけど」
「地下水路……」
エイゼルが露骨に顔をしかめる。
「治安が悪いと聞いています。魔獣の棲みついた区画も存在するはず」
「だからこそ、お忍びにはぴったりじゃない。障害なんて全部まとめて沈めてあげるから安心して」
ぱちんと指を鳴らす。
床下の石が低く唸り、微かな振動が走った。
ラストゥーリャは無言で額に手を当てる。
「くれぐれも、制御をお願いします。目立てば――秘密裏の意味がありません」
「わかってるわ。目立たず、暴れるのが一番でしょ？」
「相反しているんですが」
しかし、三人の足は止まらない。
ラストゥーリャの拵えた長距離転移陣の魔方陣が展開され、強い光が視界を奪うと、湿った土の臭いと、ひんやりした闇の気配に捕らわれる。
ゼイレン旧市街の外れ、封鎖された地下水路の一角へと転移は完了した。
「ここからは――慎重に行きましょう」
ラストゥーリャが低く告げる。
「もちろん、慎重にね！」
ミアリエルは満面の笑みで答えた。
石壁の奥から、くぐもったうなり声。
泥濘の中、甲殻を纏った魔物の影がうごめく。
「来たわ！ 任せて！」
彼女が片手を掲げた瞬間に、水路の石畳が隆起し、地を割り、土塊が牙を剥く獣の如く伸び、魔獣を丸ごと呑み込んだ。
「…………」
エイゼルはわずかに後退りする。
「目立たず……？」
ラストゥーリャは頭痛を堪えるように呟いた。
「まだ静かにやった方よ？ ほら、急ぎましょ！」
誰よりも先に、ミアリエルは地下の闇へと駆け出す。
二人と護衛たちは、慌ててそれを追った。
しかし、間髪置かず、地鳴りが響いた。
「次、あっちでしょ！ 道が無いなら、作ればいいと思うの」
ミアリエルが土塊ごと壁を粉砕し、新たな経路を強制的に切り拓く。
「静かに、と申し上げたはずですが！！」
ラストゥーリャの悲鳴が虚しく響く。
「音は地下水路が勝手に反響させてるんだもの。私は悪くないわ！」
「充分に悪いです！」
エイゼルは既に諦めの境地に至り、黙って短剣を抜いた。
彼らは、銀環の発する魔力の残滓を追い、一直線に迫っていた。
大理石の回廊を、急ぎ足の三人と、増援として選抜された影の護衛数名が進む。
ミアリエルはその中心で、ひどく楽しそうに息を弾ませていた。
「旧市街区なら……地下水路を通った方が早いわね！ たぶん、もちろん行ったこと無いから想像だけど」
「地下水路……」
エイゼルが露骨に顔をしかめる。
「治安が悪いと聞いています。魔獣の棲みついた区画も存在するはず」
「だからこそ、お忍びにはぴったりじゃない。障害なんて全部まとめて沈めてあげるから安心して」
ぱちんと指を鳴らす。
床下の石が低く唸り、微かな振動が走った。
ラストゥーリャは無言で額に手を当てる。
「くれぐれも、制御をお願いします。目立てば――秘密裏の意味がありません」
「わかってるわ。目立たず、暴れるのが一番でしょ？」
「相反しているんですが」
しかし、三人の足は止まらない。
ラストゥーリャの拵えた長距離転移陣の魔方陣が展開され、強い光が視界を奪うと、湿った土の臭いと、ひんやりした闇の気配に捕らわれる。
ゼイレン旧市街の外れ、封鎖された地下水路の一角へと転移は完了した。
「ここからは――慎重に行きましょう」
ラストゥーリャが低く告げる。
「もちろん、慎重にね！」
ミアリエルは満面の笑みで答えた。
石壁の奥から、くぐもったうなり声。
泥濘の中、甲殻を纏った魔物の影がうごめく。
「来たわ！ 任せて！」
彼女が片手を掲げた瞬間に、水路の石畳が隆起し、地を割り、土塊が牙を剥く獣の如く伸び、魔獣を丸ごと呑み込んだ。
「…………」
エイゼルはわずかに後退りする。
「目立たず……？」
ラストゥーリャは頭痛を堪えるように呟いた。
「まだ静かにやった方よ？ ほら、急ぎましょ！」
誰よりも先に、ミアリエルは地下の闇へと駆け出す。
二人と護衛たちは、慌ててそれを追った。
しかし、間髪置かず、地鳴りが響いた。
「次、あっちでしょ！ 道が無いなら、作ればいいと思うの」
ミアリエルが土塊ごと壁を粉砕し、新たな経路を強制的に切り拓く。
「静かに、と申し上げたはずですが！！」
ラストゥーリャの悲鳴が虚しく響く。
「音は地下水路が勝手に反響させてるんだもの。私は悪くないわ！」
「充分に悪いです！」
エイゼルは既に諦めの境地に至り、黙って短剣を抜いた。
彼らは、銀環の発する魔力の残滓を追い、一直線に迫っていた。
